与此同时，印度洋上的马三宝收到密信，打开一看，只有寥寥数字：
“火种已得，东风将至。速建船厂，造‘铁舰’十艘，以备非常。”
他望向远方海平线，嘴角扬起。
“大人，您究竟还想走多远？”
无人回答。
唯有海浪拍打着船舷，一如五千年前，先民驾舟西行时的涛声。
岁月流转，沧海桑田。
多年以后，当蒸汽火车穿行于西安至兰州的铁道线上，当铁甲舰队巡弋于太平洋深处，当格物院的学生们第一次用电力点亮整座京城，人们总会提起那个名字??
顾正臣。
有人说他是权臣，有人说他是圣人，有人说他是疯子。
但更多的人记得，在那个寒风凛冽的清晨，有一个男人孤身走入风雪，只为让后来者不必再摸黑前行。
他不曾称王，却改变了王朝的命运；
他未曾登基，却重塑了一个民族的未来。
因为他知道，真正的强国之道，不在刀剑，不在城墙，而在那些被遗忘的典籍里，在那些沉睡的机关中，在每一个敢于追问“为什么”的人心深处。
文明的火种，从未熄灭。
它只是等待，下一个点燃它的人。
而在遥远的北方草原，一支神秘商队悄然穿越沙漠。领头者戴着斗笠，身披灰袍，手中握着一块残破的玉符，上面隐约可见“天枢”二字。他抬头望向昆仑方向，眼中闪过一丝追忆与敬意。
“顾兄，你点燃的火，我也看见了。”
他低声说着，将玉符收入怀中，转身走入黄沙尽头。
没有人知道他是谁，也没有人知道他要去哪里。
但在这片古老的土地上，越来越多的年轻人开始研读《格物初论》，背诵《山海遗录》，练习“九宫演算法”。他们在书院争论昼夜成因，在工坊尝试复原“玄金”冶炼，在海边绘制前所未有的远洋海图。
一场静默的觉醒，正在神州大地上悄然蔓延。
而在南京城外的格物院深处，一座巨大的图纸被缓缓展开。那是根据万象枢机逆向推演而出的“天地炉”设计图，可用于大规模炼钢、供暖、驱动机械。图纸右下角，写着一行小字：
“致未来的匠人：不要崇拜神明，去理解世界。不要畏惧未知，去探索它。你们手中的锤子与笔，比帝王的冠冕更有力量。”
署名：顾正臣，永乐三年冬于昆仑绝顶。
十年后，第一座“天地炉”在扬州建成，烟囱高耸入云，黑烟滚滚，却带来了前所未有的工业繁荣。二十年后，第一条铁路贯通南北，车厢飞驰如龙。三十年后，一艘完全由钢铁打造的“镇海二号”下水，其动力系统源自昆仑晶核技术，航程可达万里之外。
历史的车轮，终于开始加速。
而在所有变革的背后，始终流传着一句话：
“当你在黑夜中迷失方向，请想想那个站在风雪中的背影。”
他知道前路艰险，知道身后无人，但他依然迈出了那一步。
因为有些事，总要有人去做。
有些火，总要有人去点。
而此时，在西域某处隐秘山谷中，一座新建的工坊正彻夜灯火通明。十余名来自各地的工匠围坐一圈，手中捧着从玉门关运来的《机关图解?卷三》，对照着桌上一件半成品装置反复调试。那是一个铜质齿轮组，中心嵌有一枚微缩晶核，据说是从昆仑带回的“万象枢机”副件复制而成。
“按图所示，此处应接入第三级导能环。”一名老匠人抹去额头汗水，颤抖着手将一根玄金丝插入接口。