第2521章
历经近四个月的艰苦跋涉，跨越了仿佛无尽的荒原与森林，莫斯科那由众多木制、石制建筑和洋葱头教堂组成的庞大轮廓，终于出现在地平线上。
然而，还未靠近这座城市，使团便首先感受到了来自这片土地深深的恶意与傲慢。
在距离莫斯科尚有百余里的一处驿站，他们遇到了沙俄派来的“迎接”队伍。为首的是一名留着浓密大胡子、身材肥胖、眼神倨傲的波雅尔，自称是西伯利亚事务衙门的一名书记官，名叫费奥多尔。
费奥多尔甚至没有下马，只是用马鞭随意地指了指林瀚等人，操着生硬的蒙古语说道：“东方来的使者？跟我走吧。提醒你们，在伟大的沙皇陛下和尊贵的总督大人面前，最好放恭敬些！”
这副居高临下的态度，让使团成员们心中顿时蒙上了一层阴影。
副使苏强精通数种语言，包括一些俄语，他强压怒火，用俄语回应道：“我等乃大明皇帝钦差，代表天朝上国而来，还请阁下以礼相待。”
费奥多尔诧异地瞥了苏强一眼，似乎没料到有人懂俄语，但随即嗤笑一声：“天朝？在这里，只有罗曼诺夫王朝的沙皇，才是至高无上的君主！”说完，不再多言，调转马头，慢悠悠地在前面引路，态度极其轻慢。
进入莫斯科后，使团并未被立即引见给沙皇，而是被安置在城内一处偏僻、简陋甚至有些肮脏的驿馆内，名为招待，实同软禁。
门口有沙俄士兵看守，行动受到严格限制。一连数日，无人问津，送来的食物也粗劣不堪，仿佛被彻底遗忘。
林瀚与苏强心知这是沙俄的下马威，意在消磨他们的锐气。
他们不为所动，每日依旧整理衣冠，保持使臣的威仪，等待着正式的召见。
在枯等了整整十天后，他们首先被传唤至所谓的“西伯利亚事务总督”的官邸。
这位总督，名为瓦西里·戈利岑，是沙皇宠臣的弟弟，权倾一时，负责处理东方事务。
戈利岑的官邸奢华无比，铺着厚厚的熊皮地毯，墙壁上挂着描绘战争与狩猎的油画。
他本人端坐在一张高大的雕花木椅上，身穿华丽的锦袍，留着精心修剪的尖胡须，手中把玩着一枚宝石戒指，眼神锐利而充满算计，带着一种毫不掩饰的优越感。