楚皇陷入了沉默，一方面他畏惧强大的齐国，另一方面又不愿与燕国结仇。
答应与齐联姻，便就是背弃了燕国，可若是不答应，齐国用不了多久就会大军压境。
西楚的情况，没有人比楚皇更清楚了，况且太尉上报的军情也让他紧张不已。
“阿爷知道，你极力劝阻，是不想嫁到东齐。”皇帝沉默了一会儿说道，“阿爷也明白，这样会委屈了你。”
父亲的话，让平阳公主冷了脸，她清楚的明白，帝王的疼爱，永远都在权力之下，所以她从来都不相信，也不奢望。
“阿爷以为女儿是不想嫁到他国，所以才说出这些话的吗？”平阳公主看着父亲质问道。
“好了好了。”郑皇后起身拉扯着女儿，并用眼神不断示意。
平阳公主只好不再说话，皇帝假惺惺的安抚了几句便带着宦官离开了长秋宫。
“你呀，就是一向强硬惯了，明知你阿爷吃软不吃硬，还要如此顶撞。”郑皇后无奈道。
“在他心里，没有任何东西比得上权力，就算女儿说尽了好话，又能改变什麽呢。”平阳公主道，“先前是巴陵侯之子，现在又是东齐皇子。”
“母亲知道东齐皇子是什麽人吗？”平阳公主擡头。
“你阿爷说是齐帝的第五子，阿娘记得几年前，齐国曾有皇子入楚，好像就是这个五皇子吧，你见过的。”郑皇后说道，“兴许是那时，他记住了你，否则你阿爷这麽多女儿，为何偏偏选中了你。”
“他是个鳏夫。”平阳公主说道，“结发之妻亡故还不到一年。”
“听说东齐也没有立太子，他这般做，不过是为了夺嫡之争。”平阳公主又道，“一个亡了妻的庶子，只有倚靠外力才有机会成功，这样的人，心机一定十分重，想必他在提此条件之时，就已经打听好了女儿吧。”
“母亲是中宫皇后，且膝下只有女儿一人，这才是东齐皇子点名要女儿的真正原因。”
“齐楚交战数十年，仇恨早已无法化解，就算将东齐皇子扶上帝王，楚国也得不到任何好处，东齐的储君，也不会是流着楚人之血的。”
听到女儿的分析，郑皇后颇为无奈的叹了口气，作为大家的女儿，她有着只有自己才明白的苦楚，“女人的命，就像江河上的船随波逐流，你欲停泊，可风和水却不会让你歇下，水承载着你，风推动着你，就像丈夫与儿子，你从生来，就不是自己的。”
“女儿不愿这样。”平阳公主道，“我的命运，要掌握在自己手中，我绝不会为他人而活。”
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——安州——
朝廷得知战败的消息，很快就降下了惩罚的旨意，彭城王李康被召回了楚京，陈文泰则继续留守安州。
散乱的队伍被重新收拢，萧怀玉与王大武二人被编入了其他伍，但仍在小都统吴胥的营下。
然而辛、壬、癸新步兵三营最终只剩下了半个辛字营，这次战败，死亡人数过半，楚军士气跌落谷底。
百夫长进入辛字营，将重新整编的队伍清点，并任命更低一级的军官。
帐篷里除了萧怀玉与王大武，新编进来了三人，他们来自不同的营，其中有两个是来自壬字营同一个什的。
这次新编的队伍里，不分刀手手和槊手，只有萧怀玉手中有一杆步槊。
这把槊也吸引了其他几人，“你是步槊手？看着身量也不像。”