又对宋蔚然道：“若你记挂他们，每月十五，我同你一道去桃花庵。”这几乎是完美无缺的的答案，连金铃儿都无法辩驳，酸溜溜地想，难不成这位祝小姐，真是天仙不成，生的美丽不说，没脾气人似的，又温柔又良善。但一想起曲烟波哀怨的模样，她心中天平又倾斜。真这么好，为何要将信国公抢走，为何要拆她人姻缘。也罢，去慈幼局也行，虽离祝清嘉远了些，但总归能光明正大接近她，伺机再动。便磕头谢道：“多谢小姐。”清嘉见他们终于消停，很真心地笑了，才想起问人名讳。萧牧望着清嘉，认真道：“小姐，我叫萧牧。”生父替金铃儿取的名字，她已不想再提，她略停了一瞬：“我叫，萧……铃。”清嘉眉眼弯弯，温柔赞道：“声若银铃，此名甚好。”说罢，便在听雪的搀扶下离去，她姿容虽款款的，步伐却细碎，略显着急，可见对此地是十分厌倦。高楼之上，见这闹剧退去，李炎支着额头，百无聊赖地打了个呵欠。宋星然恰推门而入，见他一副睡眼惺忪的模样，微皱了下眉，隐有忧患：“你昨夜又不曾睡眠？”李炎患有失眠之证，夜里不得安眠，时常头疼欲裂，故此他眼下有一圈青黑，不喜晒太阳，肤色似雪苍，偏天生嘴唇红艳，瞧着鬼气森森，有些妖异。这也是为何，人人似都惧怕四皇子的缘故。李炎眼睑略动了动，懒懒道：“方才我见着一出好戏。”宋星然哼了一声：“什么好戏？今日你进宫，瞧见大皇子被斥责了？”大皇子正妃乃是赵严嫡长孙女，近来皇帝总挑赵严毛病，故此连带着对大皇子也厌烦几分。“倭瓜出丑，并无新意。”大皇子身量不高，李炎私下都唤他倭瓜，十足毒舌。“那好戏是什么？”李炎饶有兴致地笑了笑：“适才你那未婚妻，才从这街上走过。”“清嘉？她怎会来此。”宋星然语速快了几分。李炎将方才之事复述一番，点评道：“你那小未婚妻，看着柔柔弱弱的，却不好糊弄，进退得宜，气度娴雅，是能当宗妇的料。”她自然是好，宋星然从来都知道。便是他自诩尖酸一人，都觉得清嘉十分完美，至多一条，眼泪太多了，说下便下，他也常觉得无可奈何。但好友对清嘉赞不绝口，宋星然心中忽然有些不适，啧了一声，说出的话竟不自觉带了些酸气：“我的夫人，你瞧那样仔细作什么？”李炎啧了一声：“还未过门呢。”他笑容更甚，故意道：“若非父皇将她赐给你，我倒不介意娶了她。”瞧瞧，说的是人话么？但若从前的宋星然，从来觉得女人如衣服，娶妻更是麻烦，如今李炎的话竟让他恼火，他顺手抄起眼前的果子，不留情面地朝李炎扔了过去，口气冷然：“你想都别想。”李炎眼疾手快地接过，又咬了一口，才道：“难怪呢。”宋星然斜眼瞧他，口气不佳：“难怪什么？”李炎口中含着果子，语调不清，听起来便很有阴阳怪气之感：“难怪请你来云琅阁，推三阻四，总不愿意。这还没娶进门呢，便守身如玉，生怕你未来小娘子吃醋是吧？”他语调幽幽地下了个论断：“宋明之，你夫纲不振呐。”——金铃儿被清嘉远远安置于桃花庵，兴不起风浪，时间一晃而过，很快便到了五月。临近婚期，翠寒院已悄悄挂上红彩，喜庆之色若抵挡不住的暖意，无声蔓延。这天夜里，孟氏至清嘉房中，望着色若春晓，明珠生晕一般的女儿，红了双眼：“说要为你寻一门好亲事的，如今……罢了。”想当初她为清嘉择婿，好男儿的图册堆了一摞，单只将宋星然的扔在角落，但造化弄人，她的清嘉偏就要嫁给宋星然。清嘉知道孟氏不喜欢宋星然，宽慰道：“娘，你瞧瞧这两个月，流水似的东西抬了过来，宋星然不好么？”孟氏拿起玉梳，替她梳头，清嘉便听见头顶有声叹息：“好。”清嘉回身，似幼时那般环抱着孟氏，口气很调皮：“娘，年纪大些，晓得疼人，您便当作他在旁人身上，学会伺候人的功夫，如今又伺候我来了，女儿过去，只有享受呢。”“你啊，巧舌如簧。”孟氏哭笑不得，点了点她的额头：“哪有你这般颠倒的，他是国公爷，还是朝中重臣，门第太高，日后你们夫妻二人有些吵闹，都只怕无人为你撑腰。”孟氏说得很对，嫁过去，她是没有放肆的资本。