张朝年说的冠冕堂皇，眼里却明晃晃闪着野心。文帝与他四目相对，眼底的怒焰越烧越旺。
“张大人所言有理，请皇上尽早立下储君，以安民心。”方元庆紧随其后高声说道。
二皇子的面上隐隐露出喜色，眼底闪着兴奋的光芒。文帝将他的欢喜看在眼里，愤怒地说道：“朕自有主张，此事不劳爱卿操心。”
“皇上，微臣身为内阁首辅，自有为君分忧之责。国之根本，社稷所在，还请皇上早日决断。”张朝年毫不畏惧地迎上了文帝愤怒的目光。
场面越发僵持，就在这时，神武军的统领走了进来，面色凝重地说道：“皇上，前线传来急报，北齐十万大军已经越过边境线，金老将军正率军对抗，可北齐人来势汹汹，边境军备不足，还请皇上调兵支援。”
闻言，满朝文武皆面露震惊之色。一个月之前才刚议了和，如今北齐的将领就背信弃义，撕毁了和书，率军来犯。
文帝愤怒地拍着龙椅，怒吼道：“岂有此理！北齐简直目中无人！”
张朝年面色一凛，和一旁的二皇子眼神交会，心里暗暗捏了把汗。
众人慌乱时，陆之珩突然出声说道：“皇上，北齐人来势汹汹，金老将军势单，恐怕难以支撑太久。请皇上立刻派兵遣将，去前线支援。”
他的话音一落，焦急万分的程思源也紧跟着站了出来。“皇上，陆大人说的有理，当务之急是抵御外敌，立储之事还请延后再议。”
文帝郁气难抒，一抬头就看见二皇子失落的神色。他心里一沉，终于还是做了一个决定。
“前线战事紧急，二皇子赵询上前听命。朕任命你为征北大元帅，与兵部程思源一同率领五万大军，即刻启程北上，务必要将北齐军队赶出大魏，还边境百姓一个安宁。”
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亲昵
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北齐的进攻又急又猛，金老将军带着儿子浴血奋战，苦苦抵抗了大半个月。
二皇子以储君之姿率领着五万大军浩浩荡荡地向北挺进。援军到了边境的康城后，遭遇到了第一波伏击。
到底是金尊玉贵养尊处优长大的皇子，不但对作战之事一窍不通，还刚愎自用不肯听手下将领的谏言。
好不容易躲过北齐的偷袭，顺利进入嘉定关与金老将军汇合后，他又自恃皇子身份，不把老将军放在眼里。
战事陷入胶着之时，朝廷也不安宁。
张朝年一派动作不断，先是清除陆鸣在吏部的势力，后又在户部暗中部署。云太傅和陆之珩成了他们的主要打击对象。