“别怕,我们会救你们的。”
他们二人即刻蹲下身,为众人解绑。
被绑着的人群中,其中一女子情绪格外激动,脚跟将尘土踢得飞扬。
明滢看过去,认出了这是舒娘,她喜上心头,跑到她身前,先替她解开手上的绳子。
舒娘满眼含泪,可口中被堵着东西,只能不断朝她摇头。
明滢察觉异样,替她拿出嘴里堵着的布条。
舒娘呼吸到空气,大喘两声:“姑娘,快跑!”
明滢感到脊椎发凉,犹有一条冰冷的毒蛇从脚底缠上脖子,她浑身细细发颤,还没回头,便觉肩头袭来剧痛。
有人在身后用花瓶砸她,四下灰暗,砸在她后颈与右肩上。
她眼前发晕,侧身倒下。
—
裴霄雲往苍溪谷的方向行军,在半路遇上原地待沈明述命令的兵马。
将士见了御驾,纷纷跪地叩首。
战况紧急,裴霄雲得知沈明述的计划后,不想再等,传令朝苍溪谷进发。
沈明述麾下的一名副将跪地道:“前方危险,陛下不可冒险深入,将军离去时曾嘱咐我等,见他的信号再行动。”
裴霄雲心焦的同时,一股愤意蔓延胸膛,他高坐马上,“嘎吱”捏断了一只箭。
这些人究竟是真正担忧前方凶险,还是只听沈明述的令,只把他们的将军放在眼里。
他意识到,沈明述真是在西北真是待太久了,西北的百姓与兵,都只知有将军,不知有皇帝。
“朕要亲征乌桓,取回朗州城,抗旨不前者,当逃兵斩杀。”
僵持之时,一道绚烂烟花在墨空绽开,是沈明述取到兵马的信号。
这时,数万兵马才朝苍溪谷进发。
乌桓人听到马蹄声,以为是沈明述来自投罗网了,却见朝廷的战旗高扬,是源源不断的大军。
他们眼见不妙,想原路撤回,可沈明述带人截了后路,让他们退无可退。
沈明述与裴霄雲各领双军,配合默契,不给敌方一丝喘息之机。
大军压谷,敌方显然措手不及,更令他们难以预料的是,沈明述怎会去了朗州搬救兵,中原的皇帝还亲自带兵来了西北。
他们用毒虽厉害,可不抵朝廷的精兵骁勇,不消一日,便被打得丢盔卸甲,仓皇逃离或是退回朗州。
一日激战,苍溪谷横尸遍野,满江血水。
将士们安营歇整,欲天亮后前进,取回朗州城。
裴霄雲有两年没见到沈明述了,他样貌没变,英气的眉眼散发着武将正直的气概,一身盔甲沾满了血,身形挺直,站在夕阳下擦着配剑。
所有人都叩首跪拜,唯有他见了君王无动于衷。
“你见了朕,为何不拜?”这场仗暂时打完,裴霄雲才有功夫治他私自出兵,不敬君王之罪。
他虽是明滢的兄长,可也是一个臣子。
他给他一人之下的封赏优待,可他不该不拜他。
沈明述听了他的话,不由得冷笑,话中如藏着一把凛冽的刀:“我倒是忘了,如今改朝换代了,龙椅上那位不姓萧了。那么臣斗胆,敢问陛下,这世上会有受害者去跪拜杀人凶手吗?”
他显然意外裴霄雲会亲自来西北,这个人的出现,彻底将他们兄妹二人这平静的两年给打破。
绝不能让裴霄雲见到阿滢,知道当年真相。
他直言犯上,周遭都雅雀无声。
在场的将士无不吓得冷汗涔涔,甚至有跪下的人轻扯沈明述的袍角,示意他慎言。
藐视君威,这是大不敬之罪,陛下若是一时恼怒,治沈将军的死罪也不算轻。
可这位杀伐果决的陛下,久久沉默不语,神情不见暴怒,反而添上一丝平静。