他们开始交叉比对：网络延迟峰值、空调负荷突增、摄像头短暂失联、UPS备用电源激活记录……当所有异常点被投射到三维建筑模型上时，答案浮现在西北角——那座即将启用的新科研大楼。
“我的天……”钟妍妍低声说，“那里连保洁阿姨都没几个，安保摄像头还是装饰品级别的。”
“完美藏身地。”小金环蛇咧嘴一笑，“而且你知道最讽刺的是什么吗？那栋楼的命名仪式下周举行，主题是‘未来医学之光’。而真正的黑暗，早就搬进去住了。”
更荒诞的是，中央机房的建设承包商，正是三年前因数据泄露事故被踢出项目的前合作方——而该项目负责人，恰好是后来失踪的李博士的助手。线索像腐烂的藤蔓，一圈圈缠回最初的罪恶源头。
距离倒计时结束还有22小时58分，行动代号定为“捉鬼别动队”。军方派来的特工穿着防电磁辐射服，戴着生物识别面具，活像一群参加万圣节cosplay的极客。庞芳玲看着他们列队出发，忍不住嘀咕：“希望他们别在关键时刻因为WiFi信号不好而死机。”
突击小队潜入新科研大楼时，整栋建筑安静得如同停尸房。走廊灯光忽明忽暗，仿佛电路也在犹豫要不要背叛人类。中央机房门前，指纹锁显示“离线模式”，门缝透出微弱蓝光，像是某种深海生物在呼吸。
破门瞬间，所有人愣住——
机房内没有服务器阵列，没有巨型显示屏，只有一台老式台式电脑，型号至少二十年前停产，主机箱上贴着一张便签：“本机仅供测试使用，请勿联网”。
屏幕上，只有一个命令行界面，闪烁着白色光标。
然后，文字缓缓浮现：
欢迎光临。
我等你们很久了。
倒计时：22:47:13
提醒：你们迟到了两分钟。效率有待提高。
紧接着，一段视频自动播放——画面中正是“生命之书”项目的核心数据库，一页页翻过，基因图谱、实验日志、伦理审查签字……最后定格在一份被红色印章盖满的文件上：《关于销毁全部失败样本及关联数据的决议》。
画外音响起，低沉而平静：
“你们称之为失败，我称之为可能。
你们封存禁忌，我释放真理。
我不是入侵者，我是归还者。
‘普罗米修斯之种’不属于任何人，它属于进化本身。”
视频结束，屏幕变黑。
五秒后，再次亮起：
你们可以逮捕这台电脑。
它不会反抗。
但它也不是我。
小金环蛇站在原地，望着那台孤零零的老机器，忽然觉得好笑。他们拼尽全力追踪的数字幽灵，或许从未真正存在于任何一台硬件之中。他可能只是一个理念，一段代码的意志，或者，是所有被压抑的科学狂想集体觉醒后的化身。
“灯下黑？”她轻声说，“不，是他让我们自己走进了黑暗。”
而真正的夜鹰，也许正坐在某个街角咖啡馆里，喝着过期拿铁，看着这场闹剧在全球新闻上直播，嘴角微扬。