黛玉与贾母和一众姐妹洒泪而别，乘马车南下！黛玉本就身子柔弱，贾琏也不敢快行，待到三月末方才进入山东地界。不过，好在过了济南府向南，运河已经开化，一行人便是由陆路转水路，终于在四月中旬抵达扬州境内。
从码头下船，又乘车一路到了林府。
马车停下，贾琏上前叩门，不多时便是有老仆开门，“不知道贵客从何而来！”
贾琏行礼说道，“我是神京贾府大房之子贾琏，因姑父病重，特送表妹黛玉归来！”
“啊！”那老仆惊呼一声，“原来是贾家的琏二爷，我们大小姐也回来了？快请、快请！”
说着一边让车架等进了府，一边让人去通传！
贾琏被迎到前厅吃茶，黛玉的车架则是直接到了垂花门之后方才停下来。
“恭迎姑娘！”
有雪雁打开帘子，扶着黛玉下了车架。
“爹爹在何处？”
“禀姑娘，老爷在后厅等着！”
黛玉不及多说，赶忙穿过垂花门又过了穿堂，直接进入到后厅之中！
后厅内，一个身着素袍、短须儒雅的中年男子正端坐，这正是黛玉的父亲，当年的探花郎林如海。
“爹爹！”黛玉进门，总算是见到了爹爹，当即便是跪倒在地、泣不成声。
“快，将玉儿扶起来！”林如海虽说依旧端着严父的架子，可是眼角同样泛红，一双手更是微微颤抖。
父女三年未见，他如何不想念？
好一会儿，黛玉收了泪，忙急声问道，“父亲，之前你传信病重，如今可大好了？”
林如海挥挥手，待到一旁的婆子、丫鬟尽皆退下之后便是笑道，“你看为父现在可是生病的模样？”
黛玉上前，细细打量半晌，果然父亲脸色红润，丝毫没有病态，这才放了心。
“父亲之前到底是何病症？为何如此突兀？”黛玉知道，若是小病，父亲定然不会传话，既然专门写信过去，定然是重病，甚至是到了不忍言的程度。
“玉儿与贾府大房的琮哥儿可熟悉？”林如海没有回答，反而问了一句。
黛玉一愣，随后便说道，“父亲说三哥哥？玉儿与三哥哥的确熟识，之前三哥哥科考，还曾向玉儿借书。三哥哥文采极好，中了小三元的秀才公。不过，后来朝廷下旨让各府出弟子前往戍边！”
“琏二哥本事不济，宝玉又有癔症，不得已只能三哥哥去出征。不过，三哥哥真真儿厉害，年节前来了信，三哥哥率军交战大胜，还升了官。只是女儿回来的急，也不知道三哥哥给女儿送的礼儿到底如何。。。”
看着自家女儿提及贾琮眉飞色舞的模样，林如海心中不由得一阵突突，自家这小白菜，怎么感觉有些危险？
“咦？爹爹提到三哥哥做什么？”
林如海也回过神来轻叹道，“这一次爹爹能无碍，还真的是有劳琮哥儿记挂，否则，爹爹能否再见到你都不好说了。。。”