迟月回过神来，脸上微热，但很快稳住心神。
她不着痕迹地打量了一下他制服下隐约可见的结实手臂线条，由衷地说：“白厄会长不仅长得好看，隐匿和行动的功夫也很厉害，我完全没发现你靠近。”这既是夸奖，也是试探。
白厄眨了眨他那双极具感染力的蓝眼睛，笑容坦荡：“别误会，我只是对你这位打破学院多年不招外生惯例的转校生太过好奇，所以特意等在附近，可不是故意要吓你的。”他语气诚恳，带着些许歉意，“吓到你了？我道歉。”
看着他那张实在让人生不起气来的脸，以及还算真诚的道歉，迟月心里的那点警惕稍稍放松了些。“没关系。”她摇了摇头，“那就麻烦会长带路了。”
“跟我来。”白厄做了个请的手势，与她并肩而行，“我们接下来，要乘坐大地兽前往学院本部。”
“大地兽？”迟月一愣，看向前方那穿过金色防线后，已然清晰可见的、更深处的一片宏伟建筑群轮廓，“我们不是已经进了大门，前面不就是学院了吗？”
“准确地说，我们只是进入了‘圣城奥赫玛’的外围屏障。”白厄耐心地解释，指向远处，“学院位于圣城的最中心。我们需要从这入口处，穿过外围区域，进入内城，经过居民区，最后才能抵达学院区域。距离可不近，‘大地兽’是我们的公共交通工具。”
圣城奥赫玛……迟月默默记下这个信息。看来这座学院比她想象的更加庞大和复杂，它并非孤立的学院，而是嵌入在一座城市之中。
“那我们平时上完学，可以自由到内城活动吗？”她状似随意地问道，试图拼凑出这里的生活图景。
“当然，下课之后的时间是自由的。”白厄点点头，“很多同学都会去内城逛逛，买东西或者解决晚餐什么的。顺便说一句，内城有很多不错的小店，以后我可以带你去看看。”
迟月一边消化着这些信息，一边跟着白厄往前走，心思还沉浸在新的环境和任务中，没留意脚下略微不平的路面，脚尖被什么东西绊了一下，身体瞬间失去平衡，向前倾去。
“小心！”
他伸过来的手臂沉稳而有力，掌心恰到好处地贴住她后腰，透过薄薄的衣料传递来不容置疑的温度。迟月整个人被这股力量轻轻一带，不受控制地向前倾去——险些就要撞进他怀里。
在彻底失衡的前一刻，他的手臂不着痕迹地往后收了半分，既稳住了她的身形，又保持了恰到好处的距离。
空气中弥漫开一阵清冽的、像是被阳光充分晾晒过的松木气息，若有似无地萦绕在她的鼻尖。
白厄迅速收回手，指节不自然地蜷缩了一下，随即虚握成拳抵在唇边轻咳两声：“咳咳……”
他的视线飘向走廊另一侧，喉结不明显地滚动了一下。耳廓染上一層薄红，像是黄昏时分天边最后一抹霞光。
“搭档。”他刻意放缓了语速，尾音带着若有似无的拖长，“虽然接下来我们要朝夕相处……”目光终于转回她的眼睛，唇角牵起一个无奈的弧度，“但你这份‘见面礼’，是不是太……”
他故意停顿，眼底掠过一丝揶揄的光：“太迫不及待了？”
迟月的指尖无意识地揪住了衣角。这人明明是自己先出手相助，现在倒打一耙不说，还用那种……那种让人耳热的目光看着她。
她想反驳，可唇瓣微启的瞬间，后腰那片肌肤却像被唤醒记忆般隐隐发烫——是他掌心残留的触感。
真是……太不讲道理了。
她在心里小声嘟囔，却不由自主地垂下了眼睫，生怕泄露了那一丝莫名的心慌。那缕属于他的清冽气息依然萦绕在呼吸间，挥之不去，像是无声的宣示。
但比这更让她在意的，是他话里的另一个信息。
“等等，”她抬起头，看向他，“我们……要一起共事？”
白厄那双蓝色的眼眸带着些许讶异，认真地回望她：“是啊，阿格莱雅女士亲自安排的。她没提前通知你吗？”他微微歪头，“她说，你会需要我的帮助，而学生会这边，也有些事情需要一位……嗯，特别的搭档来协助。”
阿格莱雅女士……迟月迅速在脑中调取情报。根据黑天鹅提供的有限信息，这位阿格莱雅女士，是在翁法罗斯学院的刻律德菈校长和海瑟音副校长相继下落不明后，学院事务的全权代理负责人。
如果这是学院最高代理人的直接安排，于情于理，她这个“转校生”似乎都没有拒绝的余地。而且，接近学生会会长，无疑能更快地融入学院，获取信息。
“我明白了。”迟月压下心头的疑虑，点了点头，“既然是阿格莱雅女士的安排。”
白厄脸上重新绽开笑容，那点不自在瞬间消失不见，又恢复了之前阳光开朗的样子：“太好了！那我们就说定了，搭档！”
他朝前方指了指，那里有一个看起来像是大型车站的设施，隐约能看到一些造型奇特的、如同巨型温顺的恐龙在缓慢停靠、启动。
“看，‘大地兽’站台到了。我们的学院生活，这就算正式开始了，搭档。”
他自然而然地又叫了一次“搭档”，
那双蓝色的眼睛里闪烁着友好和期待的光芒，仿佛已经将他们未来的“共事”视为理所当然。
迟月看着他的背影，又看了看这片被称为“圣城奥赫玛”的陌生之地，金色的丝线在身后无声闪烁。平静的校园表象之下，暗流已然开始涌动。