关东街的夜市比白日里更热闹三分。
天色刚擦黑，整条长街便活了过来。
各家铺子门前挑出形态各异的灯笼，暖黄的光连成一片长河，照亮青石板路，也照亮熙攘的人潮与妖影。
空气里有糖稀的甜，木屑的清苦，还有各色小吃蒸腾的热气，混成夜市暖烘烘的生机。
清涟牵着疏影的手，随着人流慢慢走。她眼睛不够用似的左右张望。
左边铺子里，虎妖工匠赤着膊推刨子，卷起雪白刨花。他做得很稳，眉宇间有种专注，像是在和木头说话。架子上摆着做好的妆匣、笔架，榫卯严实，线条温润。他的学徒是个年轻人类，正埋头打磨木碗。
右边摊子前围着几个孩童，摊主是位须发花白的老翁，正对着小铜灯吹糖稀。气息吞吐间，一条鲤鱼就在他枯瘦的掌中成了形，晶莹剔透。孩子们看得眼睛亮亮的，老翁笑呵呵的。
……
清涟在一处刺绣摊子前驻足良久。
摊主是位约莫三十许的妇人，荆钗布裙，正就着灯笼的光绣一方帕子。她绣的是常见的蝶恋花纹样，针脚极富灵气。
“姐姐这蝶翅的丝线劈得真细，”清涟赞道，“过渡也自然。”
妇人闻声抬头，见清涟目光清亮，便笑了笑：“姑娘懂行。这蝶翅用了八丝分晕，费功夫。”她将绣绷略略转向清涟，
“不过如今肯为这‘费功夫’掏钱的主顾，不多了。大多要快，要花样新奇，针脚粗些也不打紧。”
清涟在她身旁的小凳上坐下：“那姐姐为何还绣得这样精细？”
妇人手下未停：“起初是喜欢。后来靠这个吃饭，也曾赶过工，潦草过。”
“可那般绣出来的东西，自己都不爱看，日子久了，连拿针都觉得烦。”
她抬头看了看街上暖融的灯火，轻声说道：
“好在这些年光景还算太平，运河畅通，商旅往来多。我们这些小本生意，虽发不了财，倒也能糊口，有余力讲究些心里妥帖。若是搁在早年战乱水患的时候，或是漕运断绝，市面冷清的年头……”
她摇摇头，没再说下去，只笑了笑，
“那便是想慢也慢不下来，有口饭吃就不错了，哪还顾得上针脚细不细，心里妥不妥帖。”
清涟怔了怔。
妇人已低头继续绣花，灯光在她专注的侧脸上投下影子。
她谢过妇人，起身继续往前走。
那番话压在心头，沉甸甸的。
疏影跟在她身侧，并未言语。
清涟再看向那些忙碌的摊位……
虎妖工匠正举着刨好的木料对灯细看，吹糖老翁将新吹的小猴子递给踮脚的小妖童，扇子铺的姐妹头碰头商量着什么……
他们神情里那种安宁和愉悦都是真的。
可这份安宁，是建立在“这些年光景还算太平”，“运河畅通，商旅往来多”之上的。
若热爱变成了生计，那这份热情又还剩多少？
若世道不好，这些手艺，这份从容，还能剩多少？
“疏影，”清涟轻声开口，“你说……若真心喜欢一件事，却不得不靠它来谋生，会不会反倒……把那份喜欢磨没了？”
疏影沉默片刻，扫过那些忙碌的摊位。