第七章贡奉神灵的祭品之谜
喔！神圣美妙的巧克力！
我们跪下来研磨你，
用祷告的双手搅拌你，
在饮用你时，我们仿如看到了天堂。
人类与巧克力之间有着无数甜美的故事，人们甚至把这种自己钟爱的食品称为“诸神的美食”。
人类有幸品尝到巧克力的美味，距今约一千六百年，然而，科学家的最新发现把人类喜爱巧克力的历史又往前追加了至少一千多年。
考古学家在洪都拉斯出土的一个玛雅陶瓶中，发现了制造巧克力的原料--可可的残余物。
这个黑色敞口陶瓶是在洪都拉斯首都伯利兹北部一个叫科阿的玛雅文化遗址出土的，距今已有二千六百年的历史。
该地区曾经是玛雅文明的中心地带，可可是玛雅人日常消费的食物之一，与玉米、辣椒和蜂蜜等搭配食用。
陶瓶上有把手和长长的瓶嘴，有点像茶壶，研究人员猜测它可能被用来把可可混合物倒入另一个容器里来制造巧克力泡沫。
参与这次考古的迈克尔-科埃说：“这次发现的证据表明，在公元前500年的时候玛雅人已经在食用巧克力了。
玛雅人从奥尔梅克人那里继承了极高的文明。
‘可可’这个词也不是玛雅人发明的，而在奥尔麦克人时代就已经有了。”
奥尔梅克人在公元前1500年到公元前500年期间生活在墨西哥湾南岸一带，影响遍及中美洲诸国。
而玛雅人则在公元前500年到公元1500年之间，生活在北达墨西哥南部的尤卡坦半岛，南达危地马拉、洪都拉斯，直抵秘鲁安第斯山脉的广阔活动空间。
在中美洲茂密的热带雨林中长满了郁郁葱葱的野生可可树，树上结满了果实可可豆。
可可树种植二到三年后开花，结成的果实如手掌般大，每颗果实中有三十到四十粒的白色可可豆，这些豆子并没有巧克力那种特殊的色泽和芳香。
2600多年以前，玛雅人将可可豆打碎成桨状，并从中做成带着苦味和泡泡的巧克力饮品，并且有冷热两种吃法。
这种巧克力饮品常常还会加糖、香草甚至辣椒或胡椒变成特殊的口味。
令很多小孩子嫉妒的是，玛雅人的餐桌上经常摆放着巧克力。
这是每个人日常的食物，也是拿来供奉神的供品。在玛雅人的壁画和陶器上也有不少向神和统治者供奉巧克力的内容。
墨西哥阿兹特克人战胜了玛雅人并从他们那儿学到巧克力的有关知识。
当西班牙殖民者于16世纪来到美洲时，阿兹特克人又把巧克力知识传给了他们。
1504年，哥伦布出于好奇最先把可可豆带到了欧洲，随后的探索者发现了它的商业价值并把巧克力饮料传播到西班牙，并随即受到西班牙人的欢迎。
到了17世纪，当时年仅十四岁的西班牙公主与法王路易十四定婚时，将西班牙的巧克力带入了法国巴黎的宫廷里。
从此以后，法国，比利时和瑞士成为制造巧克力的领导王国。
随着需求量的增大，可可树的种植发展到巴西，特立尼达和其他西印度洋的一些群岛，后来又发展到西非和其它热带国家。
巧克力发展到了今天，已经成为一种风靡全球的文化。它的魅力，相信不用在这里赘言了吧?