那天下间他最无力违抗的两个人。
千钟却是一点没有故作轻松的勉强，一本正经道：“您这趟差事，可是我这辈子头一回受人雇请，您就行行好，赏我有头有尾地开个张吧。我托您的福，往后不管做什么营生，一定能财源广进，日进斗金！”
庄和初忍俊不禁，多大的麻烦，经她口中一转，也能变成天大的好事。
思来想去，一时也没有万全的法子，庄和初也架不住她软磨硬泡，不到午饭的时辰就差了三青去那宅子，说是有样润手的药膏县主忘了怎么用，把还在清理柿子的银柳唤了回来。
银柳回来后，千钟与她心照不宣，再不提前半日的一个字，一切如旧。
过午千钟与梅重九去十七楼继续听书识字，庄和初料理完案头的事，又去密牢处置了些通过孟记包子铺的线索抓来的人，再回来时，天色已黑得如密牢里一样沉了。
三绿正要伺候他洗漱更衣，庄和初不经意朝窗台一转眼，目光掠过一团明亮的暖色，不由得一定。
是千钟摘给他的那颗柿子，他从那宅子里一路带回来，安置在了这儿。
那样明亮的一团，只掠上一眼，就连房中灯火都嫌黯淡了。
从密牢里带来的满心寒意蓦然消散，一股被他压抑了一日的不安终于寻得机会，从心底一跃而起，在深夜的空寂之中无限放大，顷刻充塞了每一寸思绪。
庄和初只略一对抗就败下阵来，拦下要帮他宽衣的三绿，重披了件斗篷，听凭那不安的唆使，独自踏夜去了千钟那院子。
一路叫冬夜寒风吹着，多少静定下几分，踏进院中时，又有些踯躅了。
这么晚了，来做什么？
如此夤夜，无端造访，不但解决不了任何问题，怕是还会把自己这满腔无用的不安渡到她的身上。
可来都来了，什么都不做就走，若被觉察，更显得莫名其妙。
庄和初脚下略一迟疑，决然一转，没朝千钟那还透着薄薄亮光的屋子去，而转去梅重九那没有丝毫光亮透出的住处前，站定抬手，坦然叩门。
叩了足有十来下，门才打开。
里面开门的人长发垂散，寝衣之外潦草地披着外袍，那蒙在眼上的缎带也是匆忙间胡乱绑上的，一看便是被叩门声惊起，才匆忙从床上爬起来。
庄和初眼睁睁看着他这副模样，还是温然含笑，十分客气地问：“梅先生睡了吗？”
“……”
陡然惊梦，梅重九实在没什么好气，也不说请他进门，只站着门口毫不婉转地问他，“你有事吗？”
“没事，就是经过此处，见梅先生房中没有亮灯，也不知你睡了没有，特意过来看看。”
“……”
梅重九一句都懒得再与他多说，沉着脸刚要关门，庄和初却已挤身进来。
“既然梅先生深夜难眠，我就陪梅先生略坐一会儿吧。”
“……”
庄和初熟门熟路地走进一团漆黑的屋子，借着院中投来的微弱光亮摸到一支火折子，点起一盏对梅重九毫无用处的灯。
屋中兀然一亮，才看清梅重九床头斜依着一根竹杖。
正是今日姜浓出门取来的那根。
庄和初不顾梅重九那张被灯火映亮的脸沉得有多厉害，只管敛衣在灯台旁施然落座，望着那竹杖问，“这竹杖，是姜管家送来的吗？”
提及竹杖，梅重九比夜色还沉的脸色缓了一缓，认命地合上门，循着庄和初的话音摸索着走过来，坐定再开口，话里的怨气已淡去了大半。
“是。多劳费心了。”
庄和初又问：“她送来这竹杖时，可曾与你说些什么？”