“那……”千钟不安地磨蹭着手中温热的茶碗，壮着胆子问，“有人不小心发现了这衙门的人，怎么办呢？”
庄和初笑笑，也不再与她转弯抹角，“任何行事都免不了留有痕迹，为人觉察也是常情，司中自有一套应对，断不会伤害无辜性命。”
终于得了这句准话，千钟刚暗暗松下一口气，又听他话锋一转。
“但总有心怀不轨之人，忌惮这衙门的存在，想方设法要将这衙门从至暗之处挖出来。”
庄和初转手拿起适才搁在案上的面具，意有所指地扬了扬。
“眼下，就有人精心伪装成这般模样，混到了我的身边。若不尽快辨明此人身份，这衙门里每一个人，都将成为那些奸小的标靶，任人宰割。”
千钟怔然看着他手上的面具，思量间目光一垂，扫见套在自己身上这件过分宽大的黑袍，霍然明白。
她自知晓这是什么地方起，就一直在想，庄和初不要她的命，也没有道理白白告诉她这些事，还带她来看这么紧要的地方。
原本猜着，庄和初是有心招她进这衙门，可想了想，又觉着不像。
先前她说想到他手下当阴兵，他没说不行，可也没有应她。
而且，真要是当阴兵也就罢了，活人在皇城里，就连去运河边扛麻袋都得验看户籍，像这样紧要的衙门，哪容得她这种连生身爹娘都搞不清的？
想来想去，该就是有些非得她预先知道这些不可的差遣了。
只是究竟要差遣她什么，直听到这里，千钟才恍然顿悟，明白的一瞬，吸进肺腑间的明明还是阴寒的气息，却莫名觉得一片滚烫。
可庄和初终究还没说出口，千钟讶异间一颗心提到了嗓子眼儿，还是埋头喝口热汤，压了下去，一声没吭。
“如今，只大概知道，此人是裕王的手笔，且一定在我近旁，是我常日里非常熟悉的人，熟悉到我会被习惯障目，无法在此人言行之中捕捉端倪。同样，此人对我也太熟悉，若我突然打破习惯去做调查，必定会惊了他，所以……”
庄和初略一沉吟，终于徐徐道出今夜这一番周折的唯一目的。
“我想雇请你，为我找出这个人。”
第30章
千钟兀然一愣。
庄和初想让她做的事，她猜得准准的，但唯独一样，千钟又将他最后那句话好生想了想，还是有些不大明白。
“雇请？”
像庄和初这样读书都快读成精的人，说话有一句是一句，字字达意，不会无缘无故用出这么个字眼。
“是，雇请。”庄和初点头，清楚地重复了一遍这个令她困惑的字眼，又一字一句地把话说得更明白了些，“就是我付酬劳，请你出力。另外，你没有户籍的事，也会一并解决，日后你想做任何营生，都可一试了。”
听到户籍那里，千钟眼睛蓦地一亮，可迸发出的激动还没闪烁多久，不等庄和初话音落定，就不知想到些什么，又陡然静定下来。
一袭黑袍外披素黑斗篷，只露着白生生的一张脸，思量时，眉眼间的流转一点儿都藏不住。
庄和初轻笑，他就知道，条件再优厚，她也必不会脑子一热就答应下来，于是也不催她这就决断，又徐徐道：“既是雇请，自然要两厢情愿才作数。”
此时此地，只这一句，怎么听都是句虚飘飘的空话，还要细细地为她把选择余地一一摊明才显诚意。
庄和初接着道：“你若愿受雇，酬劳数目都可商议，我也保证竭尽所能照护你周全，但其中必有诸多凶险，无法尽数预知。你若不愿，亦不勉强，只当你今日就是因为得罪裕王，为免庄府受连累，悄悄离开的，我们这番相见之事，就算从未发生。”
今夜如此周折地纵她从庄府溜出来，再去那巷子里截住她，除了想避开身边的一切耳目之外，也是为了给她预留出这个不愿的余地。
许是也意识到了这一点，千钟目光垂了垂，朝她自己怀中看去。
在那重重衣物之下，正好好揣着庄和初为她寻回的那半只破碗。
千钟略低着头，光影一变，凝聚在眉宇处的细微心绪愈发显眼，看着那片明晃晃的犹豫，庄和初又给她出了个两全的主意。
“若实在担心拒绝之后无法脱身，也不妨先骗一骗我，假意应下来，再慢慢筹谋。”