外面传来守城兵士盘问的声音，车夫讨好的回答：“…宫里浣衣局淘汰的旧床板子，拉出去扔掉的…军爷您瞧瞧，都是破烂货…”
车厢被随意敲打了两下。
“走吧走吧！”兵士不耐烦地放行。
马车重新启动，咕噜噜驶出了城门。
阮姝心头狂跳，成功了！彻底离开皇城了！
又行了一段路，颠簸加剧，似乎是走上了更崎岖的小道。
时机差不多了。
她悄悄活动了一下依旧有些僵硬的手指，准备等马车再停稳些，就趁机滚下车，躲入路边的草丛。
然而，马车却并未如她预想般停下，反而速度渐渐慢了下来，最终，彻底停住了。
停的地方似乎格外安静，只能听到风吹过野草的沙沙声，和拉车牲口偶尔打响鼻的声音。
车夫跳下了车辕。
脚步声却不是走向路边方便，而是绕到了车厢后面。
阮姝的心一下子提了起来，有种不好的预感。
“吱呀——”一声。
车厢后面的挡板被放了下来。
突如其来的光线有些刺眼，阮姝极力维持着死寂的状态，心跳如鼓。
一双靴子停在了车厢外。
不是宫里太监穿的软底鞋，也不是普通车夫的草鞋或布鞋。
那是一双做工精良、一尘不染的玄色锦靴。
一个身影逆着光，笼罩下来，挡住了大部分光线。
阮姝看不见他的脸，只能感觉到一道目光，沉甸甸的，落在她“尸体”上，带着一种审视的、玩味的、令人头皮发麻的平静。
然后，她听到一声极轻的、仿佛带着笑意的叹息。
那声音…那声音…
阮姝全身的血液瞬间凉透了！
“看来…”
那熟悉的、温润的、此刻却如同毒蛇般冰冷粘腻的嗓音缓缓响起，每一个字都清晰无比地敲碎她最后一丝侥幸。
“…臣这盏灯，来得正是时候。”
“您说是吗？”
“我的…娘娘。”
那声音…那声音…
阮姝全身的血液瞬间凉透了，冻僵的四肢百骸发出无声的尖叫。
假死药带来的冰冷麻痹尚未完全褪去，此刻却被一种更深彻骨髓的寒意取代。
元清！
怎么会是他？！
守在外面等着“捡尸”的，不应该是那个被买通的老太监吗？
逆光的身影缓缓俯身，靠近车厢。