白雨02
乃里子走进自己的房间，脱掉衬衫，难以置信地摇着头说：
“我只在国语课脱过上衣……因为太热，大家都脱了。”
她原本皱着眉，继而发现母亲的脸色比自己的还差，慌忙改称：“啊，对了。有个同学午休时受了伤，我扶着那人去保健室来着。当时也没穿外套。”说完，她又悄悄窥视了母亲的表情。
她在猜测母亲是否相信她临时编造的谎言。那句话只可能是谎言。对十五岁的乃里子来说，让母亲知道女儿遭到霸凌，一定比自己忍受霸凌更痛苦。
千津心里很清楚……不，正因为她很清楚，才什么都没说，只能用同情的目光包容了女儿恐惧的眼神。
可是两天后，乃里子主动承认了谎言，并告诉她自五月初的照片一事以来，自己一直在班上遭受霸凌。这一转变的契机，依旧是血。
六月二日，本来这天没有社团活动，乃里子却比平时晚了两个多小时才回家。她提着书包走进千津所在的厨房，将其反过来放在餐桌上。
“你打开后面的拉链，把里面的东西拿出来看看。”
她对母亲说。
“我不敢碰。妈妈，你帮我拿出来吧。”
接着，乃里子又告诉她，自己直到坐上回家的电车，把书包放到腿上才发现……她拉开拉链，表情顿时扭曲了——里面传出一股腥味。周围还有两三个人也发现了异常。于是乃里子在下一站下了车，独自走回了家。
千津仔细一看，发现书包背面有一块不自然的隆起。
“是活物吗？”
千津正在犹豫，却听见女儿说：“不是活物，但你要小心受伤。”于是千津战战兢兢地拉开拉链，看见里面有一把貌似刀子的物体。她咬咬牙，伸手进去拿了出来……她没抓住刀柄，指尖擦过刀刃，感到一阵疼痛，但此时顾不上许多。战栗伴随疼痛一闪而过，下一个瞬间，她就松开了手。
刀子宛如活物，在桌面上弹跳一下，然后咔哒咔哒地震颤了一会儿，最终静止下来。
那是一把普通的水果刀。不普通的地方在于，长约十五厘米的刀刃上覆盖着宛如铁锈的暗红色痕迹。就像前天沾在女儿衣服上的……她一眼看出那是血。
“太过分了，是谁干的……”
她的声音有些哽咽，反倒是女儿恢复了冷静的表情。
“我大概能猜到，就是那张照片正中央的大田……她爸是医生，可以轻易搞到血。不过……”
“不过什么？”
“欺负我的潮流可能已经扩散到全班了。前天也是大田同学把带血的纸巾传过整个教室，最后传到了我后面那个女生手上，然后她等我脱掉上衣，就……一定是这样。”
她承认了前天的血迹也是被霸凌的结果。接着，乃里子不再隐瞒，把这一个月的经历全都说了出来。
“我就是班上多余的人。”
她用千津上周听到的梦话开了头。那对残留着稚气的唇瓣里吐出了如此愤世嫉俗的话语，让千津感到很不自然。当然，她现在也顾不上想这些。
“你愿意告诉妈妈就好。我本来有点察觉，没想到竟然这么严重……”
乃里子仿佛察觉到了母亲的声音里还残留着震惊，故意放缓了语气。“在昨天之前，我也以为可能是搞错了……不过，现在有了明确的证据，我反而更好应付了。”
千津本来心烦意乱地盯着那把刀，后来又看向乃里子，问道：
“你没对三井老师说吗？那我现在就打电话……明天就去跟她谈谈。”
乃里子摇摇头说：“不用马上打电话给老师……”
“为什么呢？这可是犯罪啊。搞不好这些血真的跟某些犯罪案件有关系。而且开学时我还拜托过三井老师，说乃里子乍一看很老实，容易成为被霸凌的对象，请她帮忙照看一点。”
“可是——”
乃里子正要开口阻止，千津干脆站起身来，走向起居室打电话。
——就这样，第二天放学后，千津跟女儿走进学校的会客室，与班主任相向而坐，先把头一天在电话里提到的事情详细说了一遍。
千津明显感到自己的表情越来越僵硬。因为昨天在电话中堪称夸张地表达了同情的老师，现在却戴上了空白的面具，极为冷漠地盯着学生名册。
“我找班上的几个人旁敲侧击地打听了一下，并不存在霸凌现象，而且我本人也很难相信大田同学竟然会做那种事。”
她推了一下眼镜，隔着镜片缓缓打量她的学生和学生的母亲。