二十
回到家里，我问邢丽浙，马腾讲的那些道理，到底算不算个道理。
她歪在沙发上，闷头攥着几块花花绿绿的布料和一条长裙。
我说：“我跟你说话呢！”她才抬起头，看看茶几上摆在面前的剪刀、线轴和顶针，又看看我，傻笑着。
她说：“你何苦生那么大怨气，眼下这个形势，谁说得好。搁二十年前，管你的菜卖不卖得动，有国家给你兜着。如今效益差些的，真敢让你下岗，再不济，就交给私人承包。今天这家店的菜刚领了奖回来，明天就关张的，少吗？人家是领导，他怎么说，你就怎么干呗。”
我长吐一口气，说：“这些还用你讲。我是琢磨，以前师父管后厨的时候，店里效益好好的，怎么我接了班，却一直在走下坡，算来算去，是不是这个万唐居，真是被我弄砸的？”
邢丽浙赶紧把嘴扭过去：“呸呸呸，这么不吉利的话，你也不嫌晦气。没瞅我缝线呢，扎了手，你给我做饭吃？只要店里还给你开得出工资，操那份心，有趣吗？早不是经理了。”
我说：“万唐居生意是好是坏，你这个管账的，应该最清楚才对。”
她的嘴紧闭着，一言不发。
僵持了好一阵子，她才肯抬起头，叫我替她纫针。
我把线头含在舌头上，问她忙活什么呢。
她说：“别人不心疼我，我自己还不心疼自己吗？我也看出来了，指望你，早晚得饿死，这不是缝个可心点的围裙，干起活来，也方便一些。”
她一面说，一面将三个花色不同的小块布料，并排拼起，再沿着素色边，贴着毛边，缉明线，抽裙褶。我见先前已经剪出的苹果形侧袋，被她用咖啡线绣上叶子梗，一扎，居然真有几分时装的样子。她拽起宽大的V字领，在后腰部串进一条结带，套在身上时，抽紧一系。她说：“你看，还真是贴身，烧饭的时候，随手就能把勺子、味精瓶放在这一列小口袋里。侧腰的大苹果袋子呢，就放些刀、叉之类的餐具进去。这样在厨房里，我随时可以进入战斗状态啦。”
我觉得可笑，于是把报纸一抻，挡在脸前，告诉她：“你的新围裙要是这么个用法，劝你穿之前，先把药箱找出来。”
她三两下便将布料团成个球，攒在手里，使劲抛出来，扣到我脑瓜顶上。
“屠国柱，你以后还是住在后厨别回来了，省得就会说这些风凉话来气我。”
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马腾管理万唐居的这段日子，前厅服务组的那些孩子们，天天像过年一样，喜气洋洋的。有一日，我正在灶上，盯着小伙计做清炒虾仁，刚指出来：“你的芡放多了，怎么心里像长了草一样。”结果，他火急火燎地说：“对不住，屠师傅，最后一道菜了，我做完要赶到小宴会厅，服务组正摆桌饰，培训端茶倒水，还等着我们打分呢。”
我不好硬拦，于是等人都走掉了，便独自在后厨里炸起鸡蛋皮来。
炒勺上火前，抹了一层油擦净，再摊平薄薄的蛋糊，直到它被炸成纯金黄色，像和尚披裹在身的袈裟一样，映在我的眼里。
我不由自主地，为这道菜的色泽叫好，差点还笑了出来。
“哎哟，第一回看见，还有人自己为自己笑的。”张晗站在我旁边，故意用手指刮着脸。“不知道害臊。”
我回过头，忍不住上下一看，被惊得脸软心跳。
她穿了一件海棠红的礼仪长旗袍，锦缎面，立领偏襟，将本就古雅的姿容，衬得越发袅袅婷婷。两截葱管一样细白的臂膀，露在光光的齐肩袖外面，晃得人神乱。
“穿成这样，赶着结婚去？”
张晗轻低下腰，伸手捏住高开衩的下摆，我的目光只看她扎在盘发上的簪子，不敢再瞅别处。
“别说我了，你没去厅里看看那帮丫头的样子，和师傅们全都笑成一团，有几个还能正经打分的。”
“胡闹。”我背过身说。
“大家还问，屠师傅怎么不在，我才过来找你。她们是很尽心尽力的，用绿叶、香花和红果，摆出彩蝶迎客之类的桌饰，你不去，也太不近人情了。”
“我这眼力，看个汁儿宽了窄了的，还能勉强用一用。其他的地方，去了反倒被你们笑话。”
“你这样讲，合着上回我劝你的话，也都白说了吧。”她的声音慢慢飘远，却一直都在。“亏得我去找来几枝梅花，斜插在一盘清水里，配上麦冬，等着你来看。谁想到，是白费力气。”
“不好好干活，整天净琢磨这些左道旁门的，现在可好，还拉上我的伙计了，害我想支使个人都没有。”
我转过身，想跟她理论理论。
“好好干活？你听你这口气，去翻翻日历，九十年代了，屠师傅。难道我们这样就不是为了工作吗，否则谁平白无故的，穿得跟年画一样，还唐装旗袍。为了衬这个店的特色，马经理没少出创意，人家的苦心，你得配合吧。”