提姆再次对阿莱娜保证：“我还会想办法和你保持联络，不会让你在里面感到孤立无援。”
几乎就在提姆说完这番话后，从房屋的方向传来了女人的嗓音。
它和阿莱娜之前在厨房里听见的一样，轻柔，甜蜜，带着相当自来熟的亲昵。
“小淘气包？”女人说，“妈妈的小淘气鬼？你跑到花园里的哪个角落去了？晚餐已经做好了，该回来吃饭了。”
黑猫的耳朵竖起来，耳朵里侧的长绒毛轻轻颤动，似乎在捕捉空气里的重要信息。
阿莱娜从草丛中站起身，她蹲下的时间有点久，站直身体后腿部血液重新开始循环，让双脚和小腿都感到了轻微的麻痹。
“我在这里。”阿莱娜冲着房屋说，“马上过来。”
她的声音和之前与“妈妈”交流时一样，也丝毫听不出抵触抗拒。
提姆继续藏匿在草丛。
当阿莱娜迈开腿，往茂草丛生的花园里向外走，她感觉一条尾巴低调地擦过了她的脚踝。
是提姆在无声说：【一切小心。】
阿莱娜的步伐没有停顿，她保持自然，继续往外走。
房屋的大门打开着，穿高领毛衣和窄半裙的女人正站在门廊处，那双黑色纽扣做的眼睛从阿莱娜露面起，就笔直地盯着她。
像在用眼睛监视她一举一动。
阿莱娜极力不流露出异常，还特意让自己的脚步变得轻快，好象她真的很期待这顿晚餐似的。
“有一件事我必须告诉你。”阿莱娜已经走到了花园和房屋之间的空地，她又忽然停了下来。
是脚上轻微的黏腻感提醒了她这件事。
“我好像在花园里沾到了一些泥巴。”阿莱娜对“妈妈”说，“我记得你说过，不可以把花园里的泥巴踩回家，请问我该怎么处理它们？”
“妈妈”的眉毛又向上抬了起来，不过这次，它们传递的情绪不是惊讶。
是满意。
“太好了，你真是讨妈妈喜欢的小淘气包。”“妈妈”满意地说，“你还记得妈妈的规矩，这让妈妈真的很高兴。”
草丛里的提姆也在心里为阿莱娜叫了一声好：【干得漂亮，阿莱娜！】
女孩显然比他预期的要更擅长抓住规则细节。
“花园”是个在鬼屋告示牌和“妈妈”亲口讲述的规矩里，都有被重复提及的场所。
这位“妈妈”似乎很注重屋内整洁，向她提前询问泥点的事会更安全。
“妈妈”站在门前的走廊上，她单手叉腰，确实充满欣悦地告诉阿莱娜：“门外走廊的左侧放着一些清洁用品，你可以站在台阶下面，先用清洁用品把鞋子清理干净后再上来。”
“妈妈”还说：“把泥巴带进家里，就像是把不受欢迎的客人不小心请进家门一样，是件非常糟糕的事情。脏兮兮的家会给那些爱乱窜的脏东西一种错觉，仿佛它们可以穿过花园，也和泥巴一样大摇大摆地进到家里。”