连几岁大的孩子都喜欢好看的人儿，雷允恭笑眯着眼，“李秘郎，这是六皇子寿春郡王，惠宁公主的胞弟，许是见着您亲切。”
坤宁殿的左边是淑妃杨氏所住的殿堂，透过庭院内樟树枝丫的缝隙，光影下的女子倚坐在栅栏旁瞧着人群。
“那位少年是谁？”
“是今年殿试的榜眼，李若君。”
“好耳熟的名字。”
“淑妃娘子有所不知，李若君原为道士，是太清真人的弟子，因治好了陈相公的次子眼疾而闻名东京。”
杨氏透着的目光变得炙热起来，“怪不得，惠宁这般钟意他。”
宫人们费了好一番功夫才将孩子哄走，李少怀理了理衣服入殿见皇后。
坤宁殿的外正殿中间有一个半人高的香炉，春寒之际炉内点了除湿的熏香。
“臣李若君，参见圣人。”依宋制，功名在身者非重要场合见帝后是无须行拜礼的。
李少怀拱手躬身，青色的大袖将她的脸遮掩住，刘娥端坐正位，以主母的气派威严道：“抬起头来。”
与先前道士长披发，鬓垂于胸的飘逸前不一样，官服官帽样式简单讲究干净整洁，所为正心先正衣冠。
李少怀将头抬起，座上正主的眸子微动，虽着官服，刘娥却仍旧感受到了眼前人的道骨仙风，印在眼里，干干净净的一个少年，令人看着都赏心悦目。
“确实是一个如玉般的少年，进士及第的功名娶个宗室之女为妻也得当，只不过，”眼里的赏心悦目终究是抵不过心中的考虑与盘算，刘娥冷下眼，“我未曾想到，你如此大胆，竟敢当众求娶予的女儿？”
她刚入殿就被赵宛如的母亲来了个下马威，不等她接话，刘娥接着厉声道：“予问你，你凭何求之？”
“凭，两情相悦。”
“荒唐！”刘娥拍着桌子，“谁知是不是你用了什么手段使得她鬼迷了心窍。”
“即便你中了进士又如何，若无人扶持，你以为凭你自己能在这朝中立足？想娶惠宁，痴心妄想！”
身前的人贵为皇后，一道旨意便可让她的仕途毁于此，李少怀没有想到刘皇后对她如此不喜，“天地无极，人事无穷。人生贵若王侯，此由出身决定，而今朝取士，白衣也可为卿相。”
“公主是您的爱女，您自是对其宠爱有加，臣自幼无双亲，不能体会，可也有师父，臣素来不信帝王家无情，谈无情者往往骨中渗深情。”
刘皇后之事，李少怀听闻的不少，于是壮着胆子道：“彼时圣人之难，此时圣人却以同难而难臣，是为何？”
赵恒为太子时刘皇后只是一个妾室，赵恒登基后本想立她为后，却因为出身遭群臣反对而作罢，立了继室郭氏为后。
她自知此话不该问，问了必触怒，许会遭来责罚，但是唯有此才能触及尊者的内心，一旦触及恻隐之心，她才可能有机会。
赵宛如仁孝，若说不动皇后，她们情投意合又有什么用呢。
刘娥听后果然震怒，触及最不愿意提起的往事，也是丑事，“放肆！”
“来人！”刘娥起身，拉沉下脸，“将这出言不逊之人拖出去，杖责三十。”
坤宁殿当差太监闻声入殿，欲绑着李少怀。
李少怀瞪着他们道：“我自己去！”
傲骨之人被带下去后刘娥重新坐回，倒吸着气颤抖着，李少怀的话触及了她前半生的坎坷，这坎坷实在太令人心酸。
因改变不了的出身遭人鄙夷，如今外朝的大臣们虽对她毕恭毕敬，可她也明白他们背地里的看不起与鄙夷。
杨淑妃入殿时恰逢李少怀被带出殿。
“你们这是做什么？”
内侍们向她行礼，“淑妃娘子，此人忤逆圣人，被圣人罚杖责。”
于是杨氏快步入内，“姐姐。”
“他不是元贞看上的人吗，宫内从不轻易用杖责，就是因其太伤，他又年纪轻轻的。”
刘娥正在气头上，哪里听得进去劝，“不知天高地厚，说话没有规矩，三十杖责还算是轻罚了他！”
“姐姐是因他的出身难以服众朝臣，恐他今后难以护住元贞，”杨氏坐到她对面，“可是元贞的性子您还不知道吗，能被她看上的人定不是一些平庸之辈。”
“先前官家与我提及，论及才华，状元当属李少怀，只因寇准为其师才故意降去了第二，官家本想让他入翰林，他却只要了秘书省一个小官。”
“姐姐，我还听说沈继宗想把独女嫁给他。”