李承乾抬起头，眼睛看向李世民，然后又移开。
他看到站在一旁的张玄素，嘴角绷紧。
“知道为何唤你来？”李世民问。
“儿臣不知。”李承乾回答。
李世民的手指停止敲击，身体前倾，影子笼罩著李承乾。
“张卿，”李世民开口，声音不高却穿透大殿，“你来说，告诉朕，东宫发生了何事。”
张玄素的身体抖动一下，没有抬头，声音从地面升起，带著哽咽。
“陛下……老臣……老臣无能……老臣愧对陛下信任……老臣……无法再胜任教导太子之责……请陛下准许老臣……乞骸骨归乡……”
李世民的眼睛眯起：“原因。”
张玄素吸了一口气，肩膀耸动。
“老臣……今日於东宫讲授《孝经》，谈及『身体髮肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也……老臣……老臣只是劝諫殿下当爱惜己身，勿要因戏耍伤及患处……”
他的头抬起一点，眼睛快速扫过李承乾，又立刻低下。
“殿下……殿下却言……说老臣迂腐”
张玄素再次伏低。
“老臣非是因殿下斥责而心寒，实是深感自己才疏学浅，德行不足，无法引导殿下明晓事理……老臣之过，老臣之罪……请陛下另择贤能……”
话语落下，大殿更静。
李世民的目光转到李承乾脸上，那目光像冰。
“逆子，”李世民吐出两个字，“看你干的好事。”
李承乾的身体抖了一下，想起李逸尘的话，手指抠住地面。
他感到怒火在烧，但另一种情绪也在升起。
他吸了一口气，抬起眼看向李世民。
“陛下，”李承乾开口，声音有些哑，但他努力稳住，“请称臣……太子。”
一瞬间，大殿仿佛凝固。
张玄素猛地看向李承乾，脸上是全然的惊骇，他甚至忘了礼仪，直直看向李承乾，仿佛不认识他。
李世民脸上的平静碎裂了，眉毛扬起，嘴唇张开，身体定住，好像没有听懂。
“你说什么？”李世民的声音低沉下去，带著一种危险的信號。
李承乾感到心臟狂跳，血液衝上头顶。
他看著李世民震惊的脸，那惧怕被一种奇异的兴奋感压过。
他重复，声音更大了一点：“请陛下称臣为太子。”
“竖子！”李世民猛地一拍御案，声音炸响！
他站起来，身体前倾，手指指向李承乾：“你是在教朕做事？气走老师！口出狂言！如今还敢在此地、在此殿跟朕討要称呼？你的孝道呢？你的礼数呢？都餵了狗了吗？”
唾沫星子几乎喷到李承乾脸上，帝王的怒火像实质的压力笼罩下来。
张玄素立刻磕头，声音急促：“陛下息怒！陛下息怒！皆是老臣之过！是老臣教导无方，未能使太子殿下明了君臣父子之纲常！殿下年少气盛，绝非有意顶撞陛下……是老臣无能，老臣该死！”
他的话语像是在请罪，但每个字都在坐实太子的“无德”与“失礼”。