在中研院第一届院士会议上的讲话[1]
主席、诸位院士先生、诸位来宾：
今天本来有几位院士代表［讲话］，翁先生、张先生讲过话。翁先生说评议会秘书未作事。他是谦虚。兄弟晓得他对院士工作实在有很大贡献，兄弟最佩服。翁先生所说，的确使我同情。如翁先生说，我们当选作院士的人，是不是问心惭愧！今天当选的八十几位院士中，已到的有五十几位。九月二十三日，也可说是中国学术界值得纪念的日子。杨遇夫先生并且从湖南很远的［地方］全家到南京来。张菊生先生以八十二岁的高龄，多少年来没有离开过上海。也有如余季豫先生等从北平冒险坐飞机赶来。朱院长主持的这一件事，可以说一大成功，兄弟也替他感觉到这是莫大荣誉。刚才看见中央研究院周先生卡片上面印的中央研究院院士头衔，足见大家已经觉得院士是一种荣誉。
一九四五年，兄弟在旧金山开一个会，代表政府出席。当时那个地方，美国举行一个会议。有一位年纪很大的校长先生，名字叫亨利·赫特，就是从前提倡和平类似组织的，也就是后来世界大战后发起国际联盟的前身，以至后来影响塔虎脱、威尔逊主张的。他见到我，他说我这次来，是花自己的钱，我愿意看梦想不到的事实现。兄弟在《留学日记》里曾经提到过。
张先生所讲，半世纪落后，希望国家有地位。翁先生说世界学术，有胆子告诉我们，我们已经是世界上有了国家学术地位。正如美国亨利·赫特从美国的极南部跑到极西部，愿意看自己梦想事件实现一样。这几句话，不过是与我们院长朱先生祝贺的意思。同时翁先生说，我们是不是已经尽我们职务，对内学术取得联系，鼓励对外合作共进，至少是很想。
我们对内可尽我们鼓励的职务，可以鼓励后一辈。不是我们挂方牌子作院士，只坐享其成；或者下半世纪也靠自己成绩吃饭，而不继续工作。中央研究院不是学术界养老院，所以一方面要鼓励后一辈。我们可以够得上作模范，继续工作，才不致使院士制度失败。第二，多收徒弟。今天我们院士中，年纪最轻的有两位算学家，也是四十岁的人了。我想我们过去这一点经验方法已经成熟，可以鼓励后一代。再即希望以后二十年，二百年，本院这种精神发扬光大起来。愿互相勉励。
【注释】
[1]1948年9月23日讲，打印稿生前未发表。录自1994年12月黄山书社《胡适遗稿及秘藏书信》第12册。