泥牛入海，不见回音的下半句她要自己对。
——来日方长。
萧闻栀慢悠悠侧身跟着出门，乔安漫不经心撩眼看她，眼神里转瞬间闪过挑衅。
满室奇情的道具成了趁手的兵器，顾知微气急攻心，拽起一根鞭子捏紧，除了别无选择下的巴掌，母亲从来没有真正意义上体罚过她们。
可……
乔念的手腕被拷举过头顶，夏日凉薄的吊带因为手臂的悬吊而松垮，羽毛棒刮擦过留下红色的痕迹，肚脐上汨着细细腻腻的汗珠。
“你答应过我……你会改！”
“你会改！”
顾知微胸口起伏，这话不敢再挑破，否则萧闻栀该怎么看她们一家？
乔安轻飘飘地扬起羽毛棒，点了点乔念的肩膀。
眼神示意妹妹：你看，我说吧？你配合我，母亲就能一直注视你。
乔念雪润的肩头震颤般缩了缩，像被触到齿贝而收拢的蚌壳。
顾知微眼神黏在上面，乔念出汗了。
母亲扬手就要抽乔安。
压抑又压抑，克制又克制，顾知微连呼吸都急促起来。
那鞭子破风，顷刻抽在地毯上，极度闷沉的一声。
“钥匙给我。”
“钥匙给我！”
乔安冲萧闻栀挑了挑眉，对视间满是较量的讯号。
银色手铐的钥匙链在乔安指尖转过一圈，像缭绕在尖耸山峰的峰顶，晃的顾知微眼底都是云雾。
母亲眼底湿红，扯拽过乔安，握住手指，指尖在母亲解下钥匙前，堂而皇之地划过掌心。
顾知微重重地仰头，盯了大的一眼。
她动作简便明快地解开手铐，乔念连腕骨上都留有汗水，母亲的眼神直视前方，把举过肩的手臂握住，那些汗水和莲湖上的水波纹一样，看的人心潮狠狠一晃。
顾知微屏气，转过身。
她不容置喙地，把乔念和萧闻栀都推出去。
萧闻栀在门锁落定之前——
只看见顾知微晃动的，柔软的发梢间——
一闪而过的，乔安阴鸷的眼神。