埃德里克俯下身吻在她的额上，再赠予祝福，让她免于疫病缠身。
莱拉牴触动了下，仅攒着的拳头露出，埃德里克一根根扳开，看见那枚钨金戒指，与他手上这枚成双成对。
兴许是握了一整夜，她的掌心押圈紫红色的印子。
埃德里克取下戒指，重新替她戴在无名指上，并在戒指施下跟藤蔓项炼一样的功能。
他想，行吧，如果她想体面，那就给她体面也未尝不可。
莱拉病了足足三天，当她醒时，从女仆口中得知在她昏睡这段期间埃德里克来过七次，她第一个反应是心生惶恐，竟然打断他工作，摸下脖子缓解尴尬，却发现藤蔓项炼消失了，然后戒指又被带回无名指上。
这一切的变化都让她感到恐惧。
因为实在害怕，不想见到埃德里克，所以她干脆装病，躺在床上故意不去见他。
两人似乎是较劲上了，埃德里克从收到她醒来的消息时也没去见她。
他在等她，而她不想见他，甚至祈祷就这样一辈子不见面，然后淡忘她，这样莱拉就能在无人关注的情况下，悄然潜入地牢，带着赛勒斯远走高飞。
双方僵持第十一天时，来了意想不到的人。
副官带上莱拉最喜欢的点心探病，这家点心店铺位于古则市集上由一对牛头人夫妻经营。
莱拉原本想谢绝，但点心味道太香了，她将篮子抱在怀中，动了动鼻子，“谢谢你。”
副官微微扯起嘴角，行礼回道：“能合你心意是再好不过的。”
副官谢完之后，转头看向窗外，隔着玻璃看见窗外银白世界，“凛冬以至，今年冬天气候格外严峻，不知道你的朋友是否承受得住。”
莱拉咬了一口苹果派，顿觉索然无味，她不清楚副官说这话的意图，但眼中还是不忍露出关心。
莱拉问：“他……还好吗？”
副官也是经历过大风大浪的人，或许统治不是他的专业，但对于情感这块，他可是比尊贵的王领先好几个世代。
副官看到莱拉的表情，他感到有些遗憾，很多事不用说，只需一个眼神便能摸清，他负手走至窗边，“不太好，精神委靡，不愿进食，身上的诅咒让他皮肤反复溃烂、流血，医生说他或许撑不过这个冬天。”
“不……”莱拉慌了神，担心自己的异样被副官传给埃德里克，让他愤怒变本加厉折磨赛勒斯，“我是说……我……”
莱拉说不出话，一想到赛勒斯，就很难过，他就像个疮疤放在那不提便好，一提痛定思痛，令人难受。
流露出的悲伤眼神映入眼帘，但副官并不在乎，毕竟感情这种东西，是可以培养出来的，就像他与妻子当初就是家族联姻走在一起，日久生情，现在两人日子过得也很好。
“如果您想营救朋友，请务必让王满意，并且别辜负王的心意。”他露出精灵族标志性、高深而耐人寻味的微笑，“到时候，或许我可以在王面前替您朋友美言几句，然后还那个可怜人自由。”
副官又说：“我再跟您说个秘密，王很想念您，时常看着门口，等候您的莅临。”
副官鞠躬向莱拉道别，“时候不早，我得回去王那里工作了，顺带一提，这次会面，并非是王授命，而是以我个人名义造访您，今日对话是我们之间的小秘密，还请您替我保密，不然自作主张的我将会面临第一百七十次开除。”
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