薛灵玥率人清查了几间屋子，见无不妥之处，才亲自去到英国公面前。
这会儿国公爷和他那一群贵客正被武宁卫的军士围在大堂，双方都亮了兵刃，气氛紧绷凝固。
她躬身行礼，“武宁卫校尉薛灵玥参见国公，标下奉旨办案，多有不便之处，还望您见谅。”
英国公长得白白胖胖，富态的圆脸面团似的，下巴还嘟噜着一层肉。闻言两只小眼睛一眯，笑道：“好说好说，你们为圣人办差，我等自当配合。”
说罢，胖手一挥，四面的护卫纷纷收起刀刃，退到一旁。
薛灵玥并未起身，又道：“眼下这阁中恐还有不妥，我已亲自率人清查了几间屋舍，为保您的安全，国公可否移驾，亦或在下派人送您先行回府？”
“哦，竟还有这种事！”英国公短粗的眉毛一皱，招呼左右：“快扶我起来，回府回府！”
见他如此配合，薛灵玥总算松了口气。
漱玉阁内共有入了册的姑娘五十多人，其中头牌便有数十之多，平时得了恩客的赏都是私下收着，漱玉阁并不从中抽取，故而也没个账本，只好一屋一屋的翻。
个个屋中达官显贵赏赐的珍宝头面摞了一箱子，有个夸张的，竟在床下挖了个坑，攒了几百两银子！
薛灵玥震惊地咽了口吐沫，“攒银子不容易，咱只查案子不牵扯无辜，还是给她埋回去罢。”
秦艽点点头，几个军士立刻上前填土。
“大人，发现些不明药粉。”一军士道。
秦艽视线停留在一个红木大箱上，随口应道：“取些回去找人验了，小心些，莫吸入口鼻。”
这红木箱子四角磨得发黑，上有七八处磕碰的凹陷，与这屋中的珍玩格格不入。秦艽走近几步，手指轻抚着箱体的边缘，忽得心跳猛烈加快，他屏住呼息，果断地抬起盖子。
一瞬间，浓烈的霉味儿在屋中铺散开来。
“咳咳……”秦艽呛得捂住口鼻，倒退几步。
众人见状，忙停下手里的活扇风通气，片刻之后，味道淡些，才敢凑近一看。
箱子里是一堆长毛的木偶残片，成簇绿色的霉菌覆盖在人偶的面部，几乎看不出原本的模样。
一军士忍不住作呕，“真是恶心，这东西还留着干什么！”
“罢了罢了，赶紧盖上！”薛灵玥一手捂着口鼻，一只小手五指张开扇来扇去，忽闪半天，也没带出什么风来。
秦艽一甩袖子，笑她，“打苍蝇呢？”
白他一眼，薛灵玥抬脚往门外走，“快点罢，还剩几十间呢！”
天色渐暗，最后一缕残阳消失在天际。
翠竹繁茂的院间点映起盏盏灯烛，精巧的灯笼挂在廊下，散发出温柔的光晕。
薛灵玥叹了口气，还剩六间。
这几间在园子西侧，树高草密，一看便是些不受捧的姑娘住得。
正要进屋，一军士跑来，道：“大人，从账房里收上来得银子里，有几个似乎不太一样。”
秦艽一顿，“怎得了？”
对方将手中的银锭呈上，“这上刻了一道双鱼纹。”
薛灵玥瞳孔骤缩，当初铁器案中的私造铁器便是打上了这样的记号，她立刻上前，将银锭拿到手中仔细端详。
“错不了，与孟滨的记号一样。”她笃定地看着秦艽。
秦艽：“即刻封存漱玉阁库房，连着一干疑犯和这些脏物全送回卫所去。”
无论什么来路，只要顺藤摸瓜，就不信抓不住断尾的壁虎。两人相视一笑，眼中燃起久违的锐光。
薛灵玥一笑，“先将眼下得事办了，回头再收拾他们！”
秦艽会意点头，唇角勾起笑意。
两人越战越勇，风卷残云之势又扫荡两间。虽是没什么收获，却因为心里仍有希冀，也不觉疲累。