崔缨拜谢道：“实不相瞒，小女子还有事相求。”
“请讲。”
“骑都尉孔桂，此人，伯父应有所接触？”
提起孔桂，丁斐似乎腰杆都更直了，早把毛玠评价自己的话抛诸九霄云外，愈发洋洋自得起来。
“孔叔林，老夫自然认得，这小子，是天水人！姑息人主，至乃无德而荣，无功而禄，算不得什么，比夏侯公子差得远了！”
崔缨讪笑：“晚辈有一稚幼猜想，孔桂曾做过那西凉将杨秋……的娈童……咳咳，我是说，杨秋的家臣，那么，他的旧主定然对他有所依恋。如若我们能买通说服这孔桂，让他潜入关西军中，或可成为策反杨秋的重要一环。即便不能策反，也可做得内应吧？”
丁斐听了，哈哈大笑。
“离间计么？女公子啊，你未免也太高看了小子了！如今他受信于丞相，春风得意得紧啊，与诸侯公子亲密无隙，有时连老夫也不放在眼里呢。赂使他作内应？只怕这等贪生怕死之辈，赚了姑娘的钱财，连个屁影都找不着呢！”
“这样啊，那看来是我想当然了……”
谋划了几天的策反计，被人三两语浇灭了，崔缨有些惘然。
丁斐双手负立，凭风凝望着斜阳下的牛马群，有心捯饬起长辈的架子。
“女公子既有宠于丞相，别于一般公府之女，又曾听平原侯多次于人前夸耀你，老夫且考考你，这火牛阵，你可识得？”
崔缨赔笑道：
“那是战国时的事了。燕将乐毅率五国联军，攻破齐国七十余城，仅莒城与即墨未被占领。齐将田单散布流言，使燕国改派骑劫接替乐毅，田单又收集千余头牛，披五彩被褥于牛身，牛角绑尖刀，牛尾系浸油苇束，趁夜点燃牛尾驱其冲入燕军营地，配合五千士兵及城中敲击铜器的百姓夹击，燕军溃败，骑劫被杀。齐军反败为胜，收复七十余城。”
崔缨顿了顿，仰头却问：
“丁伯父的意思，是要建议丞相，仿效此阵？”
“对，这几日，丞相并不为北渡之事发愁，只愁西凉骑兵悍勇，以及他们的铦戈锐利。若能发挥火牛阵之功效，想必能对西凉骑兵有所冲击。”
“可动物没有不怕响声的，如果没有经过特殊的训练，这些家畜牛羊，听到喊杀声起，它们定会惊慌失措，四处奔逃。”
“女公子果然机灵，这样的话诓不了你。”
丁斐笑道：“没错，牛这种牲畜，既胆小，又胆大，遇危急场合，则乱奔无序。但只要给它们指明一个方向，它们就会一往无前地往前跑。女公子只会读这‘书中之史’，却读得太少这‘军中之史’。火牛阵若要施行，必须用木枷将两三头牛固定，这样，它们就只能往一个方向跑……”
崔缨：“可军粮本就供应不济，牛马阵去冲击西凉军，也是杀敌一千自损八百了。”
“对喽，所以女公子适才所建议，做什么牛皮筏，即便丞相同意，也只能做几只而已了。”
崔缨听了，十分地失落。
那时，她并不知晓，自己随口献的牛皮筏计，即便只造了几只，也在后来发挥了重要作用。这时她所怅惘的，还是自己绸缪数日，终于明白，纸上谈兵终究抵不过，丁斐这样随曹操征伐多年积攒的经验。
也无怪夏侯尚只把自己说与他的锦囊计，当作儿戏并不上心了。那前几夜，他还这样专注微笑地听自己吹牛皮？想到这儿，崔缨有些兴味索然。
崔缨与丁斐二人正往回走，回到中帐，恰巧与夏侯尚、杨沛等人会和。后二人却似乎交谈甚欢。于是丁斐、杨沛辞别而去。
看着杨沛这样忠厚干练的老臣都被夏侯尚摆平了，崔缨有些不服气，甚至有些懊恼，觉得杨沛这样好的察吏，不知不觉被自己推给曹丕党去了。
夏侯尚微笑：“怎么样？事办成了么？”
崔缨挑眉：“你也不问我，跟丁大人谈了什么鬼主意？”
“听你这语气，那么，就是办砸了。”
“……”
崔缨不乐。
“走，趁还未天黑，去校场教你练剑去。大战在即，我可抽不了身来护你，自己要多珍重。”
夏侯尚说着，就很自然地揽上她的肩膀，被崔缨后知后觉，躲闪开了。
暮风习习。
“伯仁公子……”崔缨嗫嚅道，“我与公子植的关系，你并非不知晓。今后除了公事，还是保持些距离为好。”
夏侯尚冷冷一笑。
“私情若能分明，你我之间，便合作不得公事了。”