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众人迁就着护国公老夫人的腿脚，慢悠悠地走了许久。
好在护国公府曾经也是前朝一位国公的府邸，内里景致如画、美轮美奂。
众人行走其间，倒也不算无趣。
前朝那位国公据说是江南出身，因思念故土景色，便将府邸修缮成江南庭院的样子。
偌大的园子里错落栽种着从江南千里迢迢运来的四季常青的高大桐树。
只是眼下北方已入了冬，就算是常青的树，上面原本茂密的叶子在冷风中也害羞地蜷起了身子，叶边染上霜黄之色。
除此之外，一条曲折宽敞的木制连廊从园子中穿过，到湖边延伸出一座精致的石拱桥。
石拱桥也是采用江南式样，每个凸起的桥墩子上都端坐着一只刻得活灵活现的石狮子。
桥下的湖里栽种着莲花。
可惜如今这样的季节，莲花不曾冒头，只有开败的莲叶莲蓬浮在湖面上，略显萧瑟。
从石桥下来，脚下的路又变成了木制连廊。
只是这次的路却一分为三，分别通往不同的地方。
在江家人的带领下，一众宾客沿着右侧的连廊走到设宴的厅堂。
周沛一一路扶着护国公老夫人在厅堂上首的榻上坐下，侍候的小丫鬟忙整理好她身后的靠枕。
护国公老夫人呼吸粗重地喘了口气，跟在身旁的一位年轻妇人忙在她胸前顺了顺。
周沛一抬眼看向她，年轻妇人也正巧看过来。
她有一张俏丽清秀的脸面容，客气地朝周沛一点点头。
周沛一回以一笑。
这年轻妇人她认识，是江大郎休弃原配后另娶的继室，娘家是谁周沛一已经忘了。
只记得是长安一户五品官，官阶不高不低，要不然也不会让家中嫡女给人做填房。
这位世子夫人身边还站着一位中年妇人，看上去跟护国公老夫人比旁人更亲近两分。
一口一个“阿娘”地唤着，护国公老夫人待她也更和颜悦色些。
护国公老夫人除了护国公这个儿子，还有一子一女，年纪都在护国公之下。
女儿多年前就已出嫁不提，小儿子却还在跟在母亲身边，娶妻生子后也住在护国公府。
只是眼前这位，看上去跟护国公老夫人并不像。
周沛一猜测应该是那位江二老爷的夫人。
宾客们也进来纷纷山前给护国公老夫人道贺，厅堂内一时之间倒是热闹。
江家的丫鬟们也来来往往地给众人奉茶。
周沛一跟江家在场的两位夫人聊了几句。
一抬眼，只见厅堂内只剩下一些年长的夫人，除了江二夫人身边跟着的一个娘子，其他小娘子们都已不见踪影。