曹植急了：“那你的意思呢？也想留在邺城吗？”
“我……自有我一番道理。反正，总之，这件事你就不用管了！我会争取这个机会，跟你一起去的。”
“那就好。”曹植舒气，“嗯？——什么东西，那么香——”扭头瞥见崔缨带上车的物什，问道：“这是什么？”
崔缨转动眼珠，怕说了真话让曹植多心，更有些讲不清她未来的筹划。便胡诌道：“噢，这不是快初七了，跟淳儿约了哺食，炖了这鹿肉鲍鱼笋白羹，我正要去寻她呢。”
“这都快申时了，还没进哺食啊？”
“啊，那……就当作晚膳吧。”崔缨讪讪地笑道。
曹植却不信，被香味儿馋住，兀自揭开食盒盖子，打开盅顶，略看了几眼，便盖上笑道：
“你果然不会撒谎。”
崔缨奇道：“何以知之？”
曹植窃笑，回来躺着，却单手支颐，颇有深意地盯着崔缨的眼睛。
“鹿肉补肝肾亏虚，是滋阳的大补之物……”
崔缨早羞红了脸，拿帕子遮住了脸。
曹植却给她掀开。
“再说了，鹿肉性温，你拿冷酒来配，吃你膳食的人，怕是昼夜要待在茅厕了。好妹妹，你炖这东西，好歹也上点‘真心’呀。”
“你知道的，我素来不爱你们这些野味的。”崔缨再次圆谎道，“是我弟弟铖儿，他前日从军回来了，现在我叔父家住着，我正出府找他们去。”
曹植不再追问，双手枕着后脑勺，怡然自得地念叨起记忆中的美食来：
“你送这个呀，还不如送那南海龟甲汤嘞。那汤加了薏苡仁和生姜，刚好最近连日下雨，可以祛湿。不过，你得有本事让孙权那家伙，从番禺给你送到邺城来；
“哈哈，还有陇西羊羔羹，这是选用陇西高原的羯羊，与当地特产的黄芪、党参同炖。羊肉温补，此羹可是被列为‘凉州八珍’之首，相传张骞出使西域前，就曾以此汤壮行；
“还有还有，辽东鹿尾酱也不错呀！鹿尾去毛后，用酒腌制，加入花椒、茱萸等香料，捣成泥状。此酱需搭配小米饼食用，食之三日，可令猛士气力倍增。不过，你那胞弟瘦弱，哪里有必要搞这么烈的膳食呢？”
崔缨知他是逗自己开心，便不打断，不去折他兴致。但还是忍不住感慨道：
“可光这鹿肉一盅，就抵得平民数月口粮……我不太懂这送礼讲究的规矩，只是拿首饰换了几百贯钱，静心熬了这羹汤。若照你说的，跟冷酒不能配食，我倒真没有那‘真心’，只会‘包藏祸心’了。”
“这外边雨下得紧，等会儿我让车夫送你过去。”
“没事，我走路过去。”
“这儿离崔曹掾的府可远着呢，你要是吹寒风着凉怎么办？”
“……”崔缨不再说话了。
曹植见她沉默，又兀自另起话题，闲聊道：
“哎，你听说了吧，父亲给贞儿和长倩赐婚了。子丹哥哥前些日子，也跟夏侯叔父下聘了。父亲说，等西征回来，就一同给他们举行婚礼。两场婚事同办，到时候邺城，那得多热闹啊！”
崔缨眼前，依次浮现夏侯璞热烈的大笑，和曹贞绯红的怯笑。
“是啊，迎娶新娘子，是该好好热闹了。”
曹植见崔缨除了一句轻飘飘的话之外，再无别的言语，便紧张起来，不自觉地与她靠近。
“子嘤，今年我二十了。有自己的府邸了……母亲那儿，催得很紧，常给我送来什么人，却说只是仆婢，都被我赶出府去了。我……”曹植哽噎住，涨红了脸，“你……就没有想过，其实我们可以更进一步了么？”
崔缨闭上眼，一声不吭，仍旧用轻薄帕子蒙住脸庞。
曹植皱眉，握住崔缨的手，拉近在自己衣领口，叹息道：
“很多年了，为什么，你的手，还是像冰一样冷？”
“自从赤壁回来，其实你变化很多，改掉很多从前不讨人喜的毛病，变得越来越爱笑了，却也愈发神秘了……其实我常常会想，要是在荆州时，我没有松开你的手，是不是你就不会掉进寒江了？那冬季的江水，该有多冷啊……”