崔缨恭谨上前，沙哑着声音，一五一十地将郭嘉的话转达给曹操：
“祭酒临终遗言，欲葬于临渝古城城郊，坟向西南，日日可得望颍川故乡……”
可曹操看都不曾看她一眼，只闭上眼，面容戚戚，沉默不语。崔缨只好悻悻地退回灵侧，隐在暗处，黯然神伤。
不知君臣哀悼了多久，忽而一阵秋风吹入灵堂，幔帷飘飘，崔缨低头闭眼，用力扯紧了白衣。
……
北方局势已定，曹操与郭嘉密议还军，正是利用了这特定的形势：倘若曹操大军继续北上东进，攻击辽东，辽东公孙康必然会与袁尚兄弟联手拒敌；可一旦曹操撤军，表露未有侵占辽东之意，公孙康即刻便会自斩袁首，送来臣服。
此欲擒故纵之计，可谓老谋深算。
可惜曹操唯独算漏了郭嘉会死。
建安十二年已近尾声，建安十三年即将拉开序幕。世界上最了解曹操临敌制变、御臣驾势的人已经不在世了；可世界上最知曹操心狠手辣、诡计多端的人犹在远方等候着，等某个十六七岁的女子，不远千里，奔赴而来。
曹军即刻便将还师南下，一幅新征程的画卷，正在崔缨眼前徐徐展开。
畏于曹操声势，辽东公孙康不单送来了袁氏兄弟的头颅，更有速附丸、楼班、乌延等虏寇贼首，乌丸余众纷纷请降。至于幽并二州那汉人阎柔统辖的一万多落乌丸部众，曹操则将他们全都迁到了中原定居，并让乌丸各部的侯王大人及其部众，随阎柔一起征伐作战。
后来，三郡乌丸成为了天下名骑，当然，这些都是后话。
不论如何，曹操此役之后，已坐拥青、幽、并、冀、兖、豫、徐、司八州，拥兵数十万众，虎据中原。在曹操心中，天下早已为囊中之物，至于西凉马腾、荆州刘表、江东孙权、汉中张鲁、西川刘璋之流，不过困兽犹斗，迟早束手就缚。
所有人都沉浸在胜利的喜悦之中，曹营文武僚属无不自信昂首，对前景充满无限期待。而通过半年多以来的军旅相处，崔缨已经以郭嘉侍从学徒的身份，和一众文武僚属照面熟识。前世本就格外喜欢曹魏文臣武将，今生混迹其中，崔缨愈发觉得，他们每个人都真切可亲。
然而，斩不断的愁绪又时时缠绕她心头。
这些在营中爽朗欢笑的将士，将来不知有多少会牺牲在赤壁烈焰中，又不知多少，会在后来的汉中之战、南阳之战、樊城之战等等战役中丢了性命，受尽战场风沙的磨砺。
凭借她孤身一人之力，当真可以改变赤壁历史吗？
可如果加上杨夙呢？
崔缨一激灵，突然吁马勒缰。
对啊，杨夙的主意可比她多得多！
可杨夙出狱后，还会愿意再为曹氏卖命吗？
“子嘤，怎么了？”与崔缨并驾齐驱的曹丕，见她忽然住马，也勒紧缰绳，回头问道。
崔缨摇摇头，假笑罢，继续驱马上前，从曹植和曹丕二马之间穿了过去。
时值重阳，秋风瑟瑟，木叶飞卷，天高云浓，马蹄声声。
那日，曹操率领轻骑，携着他们几个年轻小辈——曹丕、曹植、曹真、夏侯尚和崔缨，还有张辽等数名随行将士，正在前往临渝沿海碣石山。
曹操听说那儿风景不错，可登高望海，极目远眺。
路边野菊正开得热烈，他忽勒马挥鞭，语重心长道：
“孤常听奉孝讲，燕赵盛产菊粱，菊之高洁苍凉，英气逼人，正是燕赵勇士写照；粱则独具辽阔壮美之质，它不比黄云麦穗轻袅，也不似穗垂头委琐的神气，不过高高独立着，在烈日下遍野碧绿，充满勃勃的生机；以粱酿酒，那热烈、醇厚、浓郁的脾性，就是燕赵男儿之性。”