宁王府。
皇帝御赐的宁王府位于长安的东南，背阴之地，与赵从煊先前暂住的皇子府所差无几。
不过，府中倒是多了四个侍卫和两名侍女。赵从煊并未信任这些人，他们既然是皇帝派来的，多半是皇帝的眼线罢了。
夜深，月色被云翳遮掩。
值守的侍卫倚在廊柱旁，重重地打了个哈欠后，没多久，脑袋便一点一点地打着瞌睡。
一道黑影掠过庭院，几个起落便跃至书房。
屋内，听着来人的禀报，赵从煊轻轻点了点头，那黑影便极快地消失在夜色中。
赵从煊执起笔，笔尖轻沾墨汁，墨色在宣纸上晕开，或苍劲或柔韧，直至最后一笔落下……
永顺三年，二月。
新政陆续下发至州郡各地，各地酷吏才有所收敛，但与此同时，数道奏疏弹劾宰相萧伯瑀专权擅政，徇私舞弊。
对此，皇帝并未表态。
各地买官的人虽然少了，但国库反而又添了一笔，只因刺史为取得政绩，大力查贪污腐败的官员，一经核实，罢官抄家。
只不过，呈上的奏折中，被罢官抄家的基本都是一些不大不小的官。
过犹不及的道理众人皆知，萧伯瑀第一次对这个决策产生了怀疑，如今大晟风雨飘摇，百姓民不聊生，眼下最重要的本是与民生息，可却因为一场卖官鬻爵的动荡，他不得已铤而走险。
休沐日，萧府书房。
田安进来禀报：“大少爷，宁王殿下派人送了一幅字画来。”
闻言，萧伯瑀缓缓抬头。
田安讪讪地挠了一下头，声音越说越弱，“大少爷，您还记得宁王府中的小狸猫吗，上次不是说送一些东西过去……”
萧伯瑀眉梢微挑，这都多久之前的事情了，宁王若想回礼，何必等到现在。
“前两日，小的……小的在西市碰见了殿下身边的太监……”田安干笑了几声，那日田安手中恰好拎着一条鱼，小狸猫见状绕着他的脚喵喵叫着。
田安心都软了，便自作主张买了一些鱼干送到宁王府。
不过他这次并没有以萧府的名义送礼，兴许是宁王殿下误会了。
“要不，小的这就将字画送回去？”田安也意识到不妥。
萧伯瑀的目光落在那卷轴中，他轻声问道：“殿下可还说了些什么？”
田安摇了摇头，似乎宁王真的只是为了府中的小狸猫而回礼。
“放下吧。”萧伯瑀道。
田安将卷轴小心翼翼放下后便躬身退了出去。
屋内极静，萧伯瑀指尖轻抚那卷轴，随即缓缓展开画卷，刹那间，他的眸光掠过一抹诧色。
那是一幅墨兰图。
提及兰花，世人想到的第一句便是：兰生幽谷，不为莫服而不芳。
而这后面还有两句话：舟行江海，不为莫乘而不浮，君子行义，不为莫知而止休。
萧伯瑀的目光长久地凝在画中兰草上，仿佛要透过这幅画，去窥探送画之人的心思。
…………
二月下旬，丁亥日，行春耕礼。