吉野顺平语气柔和，熟练地编织着谎言。
……
吃过饭之后，两人坚持帮吉野凪洗了碗，见时间不早，少女起身告辞，吉野顺平想送送她，却一反常态地被吉野凪拦截了。
“顺平你还有作业要写吧？就让我来送送中原小姐吧。”
女人微笑着，语气略带强硬地拒绝了想要继续坚持的吉野顺平，推着中原理见出了门，还不忘回头对少年打招呼。
“等回来我要看到你写完的作业哦？”
吉野顺平还想说点什么，但目光在接触到那张脸上时顿了顿，眼神复杂地收回视线，没有再继续坚持。
回去的路上，吉野凪一直笑眯眯地和她聊家常，直到离家已经绕过了两条街，这个优雅知性的短发女人终于停下了脚步，叫了她的名字。
“虽然这么说可能有点冒昧，但是中原小姐，我想请你帮我一个忙。”
说到自己最关心的话题，吉野凪脸上的笑容淡了下去，她深吸一口气：
“虽然身为母亲说这话可能会显得不太信任自己的孩子，但我还是想拜托你，有时间的时候，这段时间能不能盯着点顺平，尽量不要让他落单？”
中原理见停下脚步，转过头来，少女并没有说好或者不好，只是歪了歪头，那双清凌凌的蓝色眼眸注视着她，在月光下竟然显得有些天真的冷酷来：
“理由呢？阿姨是担心顺平被欺负吗？”
吉野凪摇了摇头：“事实上，我觉得顺平可能在背着我偷偷做些不好的事。”
女人从烟盒里抽出一根点烟，烟雾后的表情有些疲倦：
“我始终觉得，读书不是唯一的出路，如果顺平跟我说想休学，我大概也会不假思索地同意，因为人生是旷野，即使受视野限制，也不会只有眼前一条路。”
“但顺平似乎不这么想。”
“前段时间我生了急病，是顺平一直寸步不离地守着我，虽然那次病没落下什么病根，但顺平似乎自那之后就有了什么心事，不再愿意亲近我。”
书包上沾着来自郊外的泥土，被扔掉的旧鞋底是已经风干的暗红痕迹，以及在自己面前永远不肯挽起的袖口。
有次少年趴在桌上睡着，吉野凪想替他披上外套，却被攥住了手腕，身骨已经逐渐挺拔的少年看着自己，眼神是她从没见过的戒备和冷漠。
——那一瞬间，他看着她，仿佛在看一个陌生人。
吉野凪吐出了一个烟圈：“自那之后我也能看到奇怪的怪物……中原小姐你们一直以来对付的，就是那样的存在吧？”
“所以我才来拜托你……至少这件事，只有你能做到，因为对顺平那孩子来说，你是特殊的。”
这是触发了隐藏支线剧情吗？
以及，不好的事情……
中原理见脑子飞速运转，于是，橘发蓝眼的少女停下脚步，若有所思地向吉野凪投来一瞥。
“我知道了。”
她说。
*
自从上一次任务的报告交上去之后，高层的态度就更加微妙了。
但他们私底下的活动，也遭到了无形的阻碍。