当晚，沈新破例参加了食堂晚餐。他特意点了薯条，分给一帆一半。
“你不怕他们下药？”丁雨薇小声问。
“怕啊。”沈新咬着薯条，“所以让一帆先尝。”
一帆得意地啄完最后一根，拍拍翅膀：“毒死了算你的。”
众人哄笑，气氛轻松了些。
饭后，沈新带着南姬在园区缓步散步。月光洒在它灰褐色的皮肤上，像披了一层银纱。
“明天送你走。”沈新说，“保护区那边我已经打点好了，没人能再抓你。”
南姬低鸣，鼻子卷住他的手腕，轻轻晃了晃。
就在这时，一帆突然警觉地抬头：“滴滴！西北围墙，红外触发！有人翻越！”
沈新立刻掏出对讲机，却发现信号被干扰。
“不是安保队。”他低声说，“走，去高点。”
他爬上观象塔，一帆紧随其后。透过夜视望远镜，只见三个黑影正快速接近象舍后门，其中一人背着金属箱，另一人手持注射枪。
专业捕兽队。
“通知警卫？”丁雨薇问。
“来不及。”沈新摘下耳机，“而且，万一里面有内应呢？”
他转向南姬：“你想不想玩个游戏？”
大象眨了眨眼，鼻尖轻点地面??那是他们约定的“同意”信号。
五分钟后，园区灯光骤灭。
紧接着，一声幼象哀鸣划破夜空??是录音，但从南姬体内扩音器播出，真假难辨。
黑衣人果然中计，迅速包抄象舍。
可就在他们破门瞬间，屋顶猛然炸开一片强光频闪！数十只乌鸦俯冲而下，疯狂啄击头部与手臂。同时，地面震动传来，南姬撞开侧门，直冲而出，长鼻横扫，直接将一人甩出三米远！
剩下两人慌忙举枪，却被从天而降的一帆精准叼走弹匣！
特警赶到时，入侵者已被牢牢压制。经核查，三人均为境外野生动物黑市雇佣的前特种兵，曾参与多起跨国盗猎案。
而在那名首领的手机中，警方发现了大量沈新与动物互动的视频片段，标注着不同代号：“信使”（一帆）、“巨像”（南姬）、“暗羽”（鸦群）……最后一页文档标题为：【归巢计划?阶段二：捕获核心个体，逆向破解通讯机制】。
沈新看着审讯录像，久久不语。
“他们以为我是钥匙。”他终于开口，“其实我只是桥梁。真正的能力，从来都在它们身上。”
三天后，南姬启程返回滇西南原始森林。临行前，它用鼻子最后一次卷起沈新的手，缓缓放下，仿佛完成某种仪式。
直升机起飞那一刻，沈新站在地面，仰头望着。
一帆落在他肩头：“她说，等雨季结束，她会在老榕树下等你。”
沈新点头：“我会去。”
风掠过山岗，带来远方丛林的呼吸。
而在千里之外的某个地下实验室，一块显示屏亮起，映出沈新当日反击入侵者的全过程影像。
画外音响起：“目标桥梁已确认。启动阶段三：培育替代宿主，制造‘伪神探’。”