林博打量着手里的法师之杖。原本朴素内敛的洁白木质杖身此刻洋溢着珍珠白玉一样莹润明丽的毫光，而杖头的紫晶则像是灯芯一样燃烧着翠绿剔透的虚幻火焰。
“（魔法语）你已更胜往昔了。”大法师温声夸奖。
。。。
地表的风沙在法杖周围盘旋，如低语的亡灵般缠绕不休。那柄纯白法杖静静悬浮于昆阿蕾尸骸所化的岩层之上，杖身无纹无饰，却自有一股苍古威严弥漫四野，仿佛它本就是这片天地最初的支点。紫晶嵌于杖首，此刻已不再喷涌魔能，而是缓缓流转着一层温润翠光，像是呼吸，又似沉眠。
猫人牧师卡思一步步走向它，脚步轻得如同怕惊扰一场神谕。她身后，玩家们屏息凝望，连空气都仿佛被抽紧。刚才还喧闹如市集的战场，此刻安静得只剩风掠过碎石的??声。
“这就是……终结神孽的东西？”一名新人玩家喃喃出声，声音颤抖。
没人回答他。答案早已写在那根法杖投下的影子里??深长、笔直、贯穿焦土，宛如命运之痕。
卡思伸出手，指尖距法杖尚有寸许，忽然一道微光自紫晶中漾出，如涟漪扫过她的掌心。她浑身一震，瞳孔骤缩，脑海中轰然炸开无数画面：星陨之夜，大地裂开血口，一团猩红胚胎裹挟着混沌低语自天外坠落；无数生灵跪伏哀嚎，丰饶化为枯竭，生命倒流成灰；而后是一道身影踏火而来，手持此杖，将那堕落之源钉入梦界深处……
“你看见了。”葛丽雅塔的声音从身后传来，平静如水，“那是八百年前的事。也是它的起源。”
卡思收回手，指尖微微发烫。“它不是自然诞生的？”
“昆阿蕾曾是‘初诞之种’。”葛丽雅塔缓步上前，圣者光辉在她周身流转，“综网最初投放的生命模板之一，承载着小地复苏与万物繁衍的权能。但它被污染了，在穿越位面裂隙时遭到了某种更高维度存在的侵蚀??那种存在，我们称之为‘神孽母核’。”
众人默然。原来并非所有灾祸皆由贪婪而起，有些罪孽，生来便是宿命。
“所以它既是受害者，也是加害者？”卡思低声问。
“正是如此。”葛丽雅塔抬手轻抚法杖，“这根杖，名为‘净世之枢’，本是用来引导而非毁灭的工具。可当平衡彻底崩坏，唯有以弑神之力斩断因果链条。”
远处，一道银芒划破天际，正是先前被传送走的“法师哥”重新降临。他身形未稳便急声喊道：“别碰它！还没驯化完成！”
话音未落，法杖突然剧烈震颤，紫晶爆发出刺目强光，一圈环形能量波以肉眼可见的速度扩散开来。所过之处，岩石汽化，草木碳化，连空间都泛起细微褶皱。
“退后！”卡思厉喝，同时高举自身法杖，白光结成半球护盾。数名反应稍慢的新人玩家被气浪掀飞数十米，重重摔落在地，幸而未死。
“它在排斥现世法则！”法师哥落地疾奔，“这玩意儿现在处于‘神性跃迁态’，稍有不慎就会引爆残余的群魔本源！”
“怎么办？”卡思咬牙问道。
“只有一个办法。”他喘息着站定，目光灼灼，“必须有人承接那颗神性火花，成为临时容器，引导它完成最终融合。”
全场寂静。
这不是简单的任务，而是近乎自杀的行为。神性火花意味着直接接触原始意志，哪怕只是短暂承载，也可能导致灵魂撕裂、意识湮灭，甚至沦为新的畸变体。
“我来。”卡思毫不犹豫。
“不行！”法师哥断然拒绝，“你是牧师，不是塑能专精，抗性不够！而且你身上还有复仇多男赐予的祝福，双重神力叠加极易引发共振爆炸！”
“那你呢？”她反问，“你也不是原生持有者，当初不过是借用了它的投影力量罢了。”
“但我试过。”他苦笑，“我在副本开启前三天做过预演任务，系统判定我为‘适配度最高个体’。虽然代价惨重……但我活下来了。”
他说这话时，左手悄然藏进袖中??那里，整条手臂早已化作晶质，关节处隐隐透出发光脉络，像是某种非人组织正在缓慢吞噬血肉。
卡思怔住。
“别用那种眼神看我。”他咧嘴一笑，“综网的世界，谁没点秘密？我只是比你们早一步走上这条路而已。”
风渐止，法杖的震动却愈发剧烈，紫晶内部开始浮现出细密裂纹，每一道裂缝中都有黑红色雾气渗出，凝聚成模糊人脸，发出无声嘶吼。
“时间不多了。”葛丽雅塔低声道，“若不在十二秒内完成承接，它将自行释放全部能量，波及方圆三百公里。”
“九秒。”法师哥闭上眼。
“六秒。”卡思忽然上前一步，将手掌覆上他的肩头。