齐子元揉了揉鼻子：“那先梳洗吧。”
除夕夜在皇城里开家宴算是大梁历代的传统。
把皇城里各个寝殿的主人、有品级的妃嫔、皇嗣甚至在都城的宗亲们凑到一起，设宴饮，安排傩舞还有各种表演，热闹又喜庆地过上一整晚。
不过齐子元既没有妃嫔又没有皇嗣，又不想再把宗亲们请过来相看两相厌，加上那位深居简出一心修行的静宁公主并不喜热闹，所以这顿家宴勉强凑了一下，也只在他和周太后之外又算上了齐让。
因为只有母子三人，地点便选在了慈安殿。
齐子元到的时候，离开宴还有一会，宫人们在外殿进进出出为了马上要开的宴席而忙碌，周太后独自坐在内殿的软椅上，一边饮茶，一边专心致志地看一本经书。
“母后，”齐子元行了礼，目光在那经书上稍稍停留了一瞬，“近来身体可还好？”
“太医晨间才来请过脉，康健的很，”周太后合上经书，抬眼看了看齐子元，“皇儿倒是瘦了些。”
“瘦了吗？”齐子元满不在乎地摸了摸下颌，露出个笑容，“可能是儿臣长了个子，抽条了就显得瘦了。”
周太后闻言顺着将他从上到下打量了一遍。
从上次因为宗亲的事儿去了仁明殿，他们母子二人就再没打过照面，现在仔细端详下来，回都城登基后的这段时间，齐子元似乎确实又长了点，还是少年人的底子，却又好像长开了点，眉眼间的那股茫然和怯意早不知散在了哪里，虽然还是有些明显的孩子气在身上，却又有了成人的坚定。
隐隐地好像有了那么一点皇帝的样子。
“是长高了些。”这么想着，周太后难得露出一点温柔的笑意，“再过一年，皇儿也该及冠了。”
到底是要过年了，连周太后的心情好像都好了点。
原本还因为上次见面不太愉快而有些担心的齐子元稍稍放松了点，刚想顺着聊几句及冠的事儿，就听见周太后又开了口：“也是时候把婚事提上议程了。”
“婚事？”
……怎么皇帝过年也要被催婚？
齐子元睁大了眼睛，迎着周太后的目光，勉强挤出一点尴尬的笑，“儿臣年岁还小，婚事还是等等再说吧？”
“皇儿也不小了，你皇兄娶淑德皇后的时候还不到十五岁，哪怕是你父皇，大婚的时候也才十七岁，”周太后说着，语气有些无奈，“你当初在乾州，哀家人都见不到，这才由着你随心所欲地过了这么多年，把婚事也耽搁了。但现在到底不一样，你既已继了位，这皇城总不能就这么一直空着，总要早日成婚，能延绵子嗣，也好让文武百官和天下百姓安心。”
“儿臣，儿臣……”眼见帽子越扣越大，齐子元支吾了半天，最后勉强道，“最近朝务繁重，儿臣心思不在这里，还是再等等吧。”
“皇儿专心朝政就是，”周太后道，“皇儿的婚事关系社稷，不能儿戏。即使从世家女里选，家世之外容貌、品行、才智也须得好好考量，总要挑上一段时间，待哀家都安排好了，皇儿只做最后决断就行。”
不能儿戏？
仅凭着所谓的家世、容貌、品行，就将两个素不相识的人的后半生捆绑在一起，这样的婚事还不算儿戏？
“母后，”齐子元张了张嘴，“儿臣不想……”
就这么草草地决定自己和一个从未见过面的女孩子的一生。
“皇儿，生在这天家，坐上这皇位，许多事就很难再随心所欲。”
话还未说完，就被周太后打断，她看着齐子元的眼睛，声音里多了齐子元听不懂的感叹，“原本哀家想着，先得了宗亲的帮助，让你坐稳了皇位再考虑后续的事，但到了眼下这种境况，只能先找一桩牢靠的姻亲，不然这皇位……”
“太后，陛下，”宫人清脆的声音从门外响起，“太上皇到了。”
“知道了，”周太后转过视线，看向齐子元，声音低了几分，“先开宴，婚事以后再慢慢商议。”
“……是，”齐子元抓了抓头发，心情复杂地看了周太后一眼，“那儿臣先出去了。”
齐让已经在外殿落了座。
听见一连串的行礼问安声时，他抬起头，看见齐子元耷拉着脑袋从内殿出来，一脸藏不住的心事。